Predsjednik Rusije Vladimir Putin još uvijek bi mogao "pobijediti" u ratu u Ukrajini, za koji se sada očekuje da će trajati do kraja godine, rekli su zapadni dužnosnici, prenosi Times.
Ruska vojska brojčano nadmašuje ukrajinske snage na istoku tri prema jedan i mogla bi opkoliti i "uništiti" značajan dio, upozorili su dužnosnici. Rekli su da bi Rusija čak mogla pokrenuti novi napad na Kijev ili lišiti ukrajinsku prijestolnicu pristupa Crnom moru u najgorem slučaju.
Zapadne obavještajne službe sugeriraju da je Moskva napravila taktičke prilagodbe nakon što su njezine trupe bile "ponižene" u prva dva mjeseca invazije.
Glavno poprište rata u istočnoj regiji Donbasa je ravno s čvrstim terenom, što ruskoj artiljeriji i tenkovima nudi prednost u poređenju sa šumama sjeverno od Kijeva.
Putin je imenovao iskusnog komandanta koji će nadgledati rusku "specijalnu vojnu operaciju". General Aleksander Dvornikov vodio je intervenciju u Siriji, gdje je naredio sravnjivanje Alepa i pomogao predsjedniku Asadu da ostane na vlasti. Dvornikov pokušava organizirati pokret kliješta s ruskim snagama koje se guraju južno od Harkova i sjeverno od Luganska.
Postoji "stvarna mogućnost" da bi Rusija mogla okružiti ukrajinske snage i "samljeti ih tokom vremena", što bi "bilo dovoljno da Putin to proglasi pobjedom", rekao je jedan dužnosnik. “Konsolidacija kontrole nad Donbasom i Krimom mogla bi se smatrati uspjehom.”
Dužnosnici i dalje insistiraju da je invazija bila "strateška greška" koja je ojačala antirusko raspoloženje u Ukrajini, dovela do potencijalnog proširenja NATO-a i natjerala zapadne zemlje da preispitaju svoju ovisnost o ruskim energentima.
