Kineski proizvođač automobila Hongqi, dosad gotovo nepoznat evropskim kupcima, kreće u snažnu ekspanziju na stari kontinent. Brend čije ime znači "Crvena zastava" u domovini uživa status najluksuznijeg proizvođača, a prvi modeli bili su namijenjeni isključivo visokim državnim dužnosnicima. Danas Hongqi želi biti prepoznat kao globalna premium marka, a planovi su ambiciozni: do 2028. na tržište Evrope lansirat će čak 15 novih električnih i hibridnih vozila te otvoriti više od 200 prodajnih salona.
Premijera za evropsku publiku održana je na salonu automobila u Münchenu, gdje je predstavljen električni SUV srednje klase EHS5. Na prvi pogled automobil ne odskače od tipičnog dizajnerskog jezika brojnih kineskih konkurenata, ali straga donosi upečatljiv LED potpis. U tehničkom smislu, EHS5 koristi litij-ionsku bateriju od 85 kWh koja prema WLTP normi osigurava do 550 kilometara dosega, dok brzo punjenje od 10 do 80 posto traje svega 20 minuta.
Hongqi zasad nije otkrio točne europske specifikacije, ali kineska verzija dostupna je u izvedbama sa 339 KS i stražnjim pogonom te 610 KS i pogonom na sve kotače, uz bateriju od 111 kWh. Za Evropu se očekuju nešto skromnije brojke, prilagođene tržišnim standardima.
Kompanija već ima uporište u Norveškoj, Nizozemskoj i Poljskoj, no širenje na zapadna tržišta ključ je dugoročnog plana. Partnerstvo s drugim kineskim proizvođačem, Leapmotorom, osigurava im platformu za više budućih električnih modela, od kojih će prvi stići krajem 2026. godine.
Hongqi time ulazi u društvo agresivnih kineskih brendova poput BYD-a, Cheryja i Changana, koji već bilježe uspjehe na evropskim cestama. Iako se skeptici pitaju može li marka s tako snažnim političkim konotacijama osvojiti evropske kupce, planirani tempo rasta pokazuje da Kinezi misle ozbiljno.
Za evropske proizvođače luksuznih i električnih vozila ovo je još jedna „crvena zastava“ upozorenja: konkurencija s istoka više ne dolazi samo s povoljnim cijenama, nego i s ambicijom da se nametne u samom vrhu ponude.