Od svakih 20 karcinoma, jedan bi mogao biti uzrokovan pretragom koju skraćeno nazivamo CT, a rizik se povećava kod male djece, pokazala je nova studija. Kompjutorizirana tomografija (CT) je napredna dijagnostička tehnika koja koristi rendgenske zrake i računalnu obradu kako bi se dobile, detaljne, slojevite slike unutarnjih organa, kostiju, krvnih žila i mekih tkiva. Razlika u odnosu na rendgensko snimanje je u tome što se snimanje odvija u većem broju vrlo tankih vodoravnih slojeva (koje računar posebnim algoritmom slaže u cjelinu) te se koristi više snopova rendgenskih zraka, dok se kod rendgena koristi samo jedan snop. Engleska Nacionalna zdravstvena služba (NHS) godišnje provede oko pet miliona CT snimanja zbog različitih razloga, poput procjene unutrašnjih povreda nakon nesreća, dijagnosticiranja bolesti kao što su rak, moždani udar ili frakture kostiju ili za praćenje učinkovitosti liječenja. No, novo istraživanje provedeno na Univerzitetu Kalifornija sugerira da takvo snimanje može dovesti do pojave raka pluća, dojke i drugih vrsta malignih bolesti, a rizik je deseterostruko veći kod beba. Studija je otkrila da se očekuje gotovo 103.000 tumora od 93 miliona CT snimanja provedenih u 2023. u SAD, što je oko tri do četiri puta više od prijašnjih procjena.
Procjenjuje se da je rizik za rak uslijed podvrgavanja CT snimanju jednak riziku za rak uslijed konzumacije alkohola i prekomjerne tjelesne težine. Naučnici su analizirali 93 miliona nalaza od 61,5 miliona pacijenata u SAD kako bi izračunali koliko često je kod njih došlo do razvoja raka. Otkrili su da kod odraslih CT snimanja abdomena i zdjelice mogu uzrokovati najviše problema, dok kod djece najveći rizik donosi CT glave. Među karcinomima za koje se očekuje da bi se mogli razviti kao posljedica prekomjernog zračenja su karcinom pluća i debelog crijeva, leukemija, rak mokraćnog mjehura, dojke i štitnjače. Rizik se pokazao najvećim kod onih koji su CT snimanju bili podvrgnuti kad su bili mlađi od godine dana.
Studija, koja je objavljena u časopisu Jama Internal Medicine, ističe kako je učestalost primjene CT-a mnogo viša u SAD nego u Ujedinjenom Kraljevstvu.