Gradske ptice ostaju budne znatno duže od svojih seoskih rođaka, pokazuje novo istraživanje koje otkriva snažan utjecaj svjetlosnog zagađenja na divlje životinje, piše Guardian.
Studija, zasnovana na snimcima koje su ljubitelji ptica postavljali na popularnu platformu za identifikaciju i mapiranje vrsta, pokazala je da svjetlosno zagađenje tjera ptice da pjevaju u prosjeku 50 minuta duže svakog dana. Neke vrste se bude i sat vremena ranije, a na spavanje odlaze i sat kasnije nego ptice iz ruralnih područja.
„Bili smo šokirani našim nalazima,“ rekao je dr. Brent Pease, vanredni profesor očuvanja biodiverziteta na Univerzitetu Southern Illinois. „Pod najsvjetlijim noćnim nebom, dan ptice produžava se za skoro sat.“
Podaci pokazuju da svjetlosno zagađenje danas zahvata 23% Zemljine površine i nastavlja brzo rasti. Već postoje dokazi o njegovim štetnim efektima na ljudsko zdravlje, dok naučnici upozoravaju na ozbiljne posljedice za životinjski svijet, od masovnog uginuća insekata do poremećaja u migraciji šišmiša i morskih kornjača.
Najnovije istraživanje analiziralo je 2,6 miliona jutarnjih i 1,8 miliona večernjih zapisa ptičijeg pjevanja, prikupljenih putem projekta BirdWeather, globalne biblioteke ptičijih glasova koju dopunjuju građani uz pomoć vještačke inteligencije. Ovi podaci kombinovani su sa satelitskim mjerenjima svjetlosnog zagađenja.
„BirdWeather nam je omogućio da posmatramo ponašanje ptica na skali koja ranije nije bila moguća,“ rekao je Pease.
Rezultati su pokazali da ptice iz područja s jakim svjetlosnim zagađenjem produžavaju dan u prosjeku za 50 minuta, a vrste s većim očima, u odnosu na veličinu tijela, najviše su reagovale.
„Američki kos, sjeverna slavulja i evropska zeba produžile su svoj dan više od prosjeka,“ rekao je Pease. „Vrste s manjim očima, poput vrabaca, pokazale su slabiji odgovor.“
Iako posljedice gubitka sna kod ptica nisu do kraja jasne, naučnici upozoravaju na poremećaj prirodnih obrazaca ponašanja. Ipak, u nekim slučajevima umjetna svjetlost može povećati vrijeme za ishranu i parenje, pa čak i poboljšati stopu preživljavanja mladih ptica.
Nalazi su objavljeni u časopisu Science.