NASA-in rover Curiosity, neumorni istraživač Crvene planete, došao je do zapanjujućeg otkrića koje je naučnike ostavilo bez riječi. Tokom svoje misije u maju ove godine, rover je slučajno prešao preko naizgled običnog kamena, razbio ga i otkrio blještavo žuto blago skrivene u njegovoj unutrašnjosti. Ovo je prvi put da je na Marsu pronađen čisti, elementarni sumpor, otkriće koje otvara potpuno nova pitanja o geološkoj prošlosti Crvene planete, piše ScienceAlert.
Do otkrića je došlo 30. maja 2024. godine kada je Curiosity, težak gotovo 900 kilograma, svojim točkovima zdrobio krhki mineral. Unutrašnjost kamena otkrila je prizor koji niko nije očekivao: jarko žuti kristali čistog sumpora.
Iako su sulfati, spojevi sumpora, česti na Marsu i ukazuju na njegovu davnu vodenastu prošlost, pronalazak elementarnog sumpora prava je senzacija.
Sulfati nastaju kada se minerali pomiješaju s vodom koja potom ispari, dok se čisti sumpor može formirati samo u vrlo uskim i specifičnim uslovima za koje se dosad nije smatralo da su postojali na ovoj lokaciji.