Šest decenija je prošlo od uvođenja zupčastog kaiša za pogon bregastih vratila, a još uvijek nema konačne odluke koja tehnologija je bolja. Razvoj motora donio je nove mogućnosti.
Prvi motori su imali pogon pokretan lancima, koji se više od jednog vijeka pokazao izdržljivim i pouzdanim, posebno u dupleks verziji. Međutim, lanac je skup i težak, pa se šezdesetih godina prošlog vijeka prešlo na zupčaste kaiševe, što je značajno smanjilo troškove i pojednostavilo konstrukciju motora, objašnjava dr Željko Marušić.
Zupčasti kaiš je tiho i lako održivo rješenje, ali njegova glavna mana je pouzdanost – iako rijetko puca, kvar može biti katastrofalan: sudar klipova i ventila, oštećenja klipnjača, ležajeva, pa čak i radilice. Zato većina motora ima preventivni period zamjene kaiša, uključujući zatezače i vođice.
BMW je devedesetih godina prvo prešao na zupčasti kaiš, a zatim se vratio na lanac. Međutim, prije oko 10 godina pojavili su se skupi problemi sa tankim jednorednim lancima u motorima Mercedes-Benca, BMW-a i Volkswagena, što je dovelo do ugradnje izdržljivijih materijala ili potpunog prelaska na zupčasti kaiš koji ne zahtijeva zamjenu.
Danas se koristi i koncept ovalne pogonske remenice, koja smanjuje opterećenje kaiša i vibracije razvodnog mehanizma, povećavajući njegovu izdržljivost.
Prednosti i mane
Lanac
Smanjena širina smanjuje dužinu motora, važno kod poprečne ugradnje.
Lakša instalacija i održavanje u V-motorima i kod uzdužno ugrađenih velikih motora.
Buka veća nego kod zupčastog kaiša, ali smanjena modernim klizačima i dizajnom kućišta.
Skuplja konstrukcija i zamjena svih komponenti potrebna je istovremeno.
Zupčasti kaiš
Manja buka i bolje prigušenje vibracija, pogodno za moderne dizel motore.
Veća izdržljivost, zamjena potrebna nakon 90.000–240.000 km ili čak rijetko uopće.
Jednostavnija i jeftinija konstrukcija motora.
Povećava dimenzije motora, što može ograničiti instalaciju verzija sa više cilindara.
Pucanje kaiša može izazvati sudar klipova i ventila, kvar motora.
Ukratko, izbor između lanca i zupčastog kaiša zavisi od vaših potreba. Lanac je bolji za dugotrajnost i pouzdanost, dok je zupčasti kaiš idealan za tiši rad i niže početne troškove, uz spremnost na redovno održavanje. Pravilna briga i servis ključni su za dugovječnost oba sistema.