Naučnici su otkrili da ekstrakti biljke srčenjak (Potentilla erecta), kod nas poznate i kao tormentil, imaju snažno antimikrobno dejstvo, uključujući efekat na superbakterije otporne na moderne lijekove. Ovaj mali žuti divlji cvijet, koji vijekovima raste širom Evrope, mogao bi postati ključni saveznik u borbi protiv rasta antimikrobne rezistencije.
Tim istraživača sa univerziteta u Southamptonu, Dublinu i Birminghamu pokazao je da srčenjak ne samo da direktno suzbija mikrobe, već može pojačati dejstvo postojećih antibiotika u slučajevima kada oni sami nisu dovoljno efikasni. Rezistencija na lijekove je globalna prijetnja koja nas može vratiti u vrijeme kada su obične infekcije ponovo bile smrtonosne.
Tokom opsežne studije, naučnici su testirali više od 70 biljnih vrsta. Ekstrakt srčenjaka se izdvojio jer uspješno sprečava formiranje biofilmova, sluzavih štitova kojima se bakterije brane od imunog sistema i dezinfekcionih sredstava.
Analiza je pokazala da ključna jedinjenja u ovoj biljci (elaginska kiselina i agrimoniin) djeluju tako što apsorbuju gvožđe. Gvožđe je hranljiva materija neophodna za rast bakterija, a njegovim uklanjanjem bakterije se efikasno „izgladnjuju“ i prestaju da se šire.
Posebno obećavajući rezultati dobijeni su kombinovanjem niske doze antibiotika kolistina (koji se koristi samo kao posljednje sredstvo) sa ekstraktom srčenjaka. Sama niska doza nije bila dovoljna da ubije bakterije, ali je u kombinaciji sa biljnim ekstraktom postala izuzetno efikasna.
„Priča o srčenjaku pokazuje kako tradicionalna medicina može raditi ruku pod ruku sa modernom naukom. Rješenja za današnje izazove možemo pronaći na neistraženim mjestima, čak i u malom cvijetu koji raste u močvarama“, poručuju istraživači.