Novak Đoković se nakon četiri godine vratio na teren madridskog Mastersa, a već na prvoj konferenciji za medije izazvao je buru izjavom koja je brzo obišla svijet.
Srbijanski teniser, koji je sa Špancem Rafaelom Nadalom i Švicarsem Rogerom Federerom ispisao najblistavije stranice teniske historije, ovog puta je glavne reflektore usmjerio na mladog Carlosa Alcaraza.
Bez zadrške, Đoković je kazao kako vjeruje da bi upravo Alcaraz mogao postati najveći teniser svih vremena – čak i veći od članova legendarne velike trojke.
"Njegovo odsustvo nije dobra vijest, on je zvijezda broj jedan ovdje. Alcaraz je već dostigao nivo koji smo imali Roger, Rafa i ja.
Uradio je više nego mi u njegovim godinama. Ima sve što mu je potrebno da ispiše veću historiju od nas", rekao je Đoković bez ikakvog ustručavanja.
Đoković je naglasio da mu je prioritet što bolja priprema za Roland Garos.
"Nivo dominacije smo mi dostigli između 23. i 33. godine, a on će tek napuniti 22. Teško je porediti ere, ali mislim da je on već dostigao naš nivo.
S njegovim rezultatima u njegovim godinama, već se može reći da je postigao više od nas.
Ima dovoljno karijere i dovoljno vremena da napravi više od nas na kraju", zaključio je Đoković u Madridu.
U vremenu kada se jedno zlatno poglavlje zatvara, ova izjava dolazi kao svojevrsni blagoslov – Đoković, simbol jednog doba, prepoznaje nasljednika koji bi mogao ispisati vlastitu, možda još impresivniju priču.
Alcaraz je bio jedno vrijeme prvi igrač svijeta na ATP listi, trenutno je treći. U dosadašnjoj karijeri je osvojio 18 ATP turnira, od kojih su četiri grand slam titule.