Američka Centralna komanda (CENTCOM) potvrdila je da se vojni avion za dopunu goriva tipa KC-135 srušio na području zapadnog Iraka tokom operacije pod kodnim nazivom „Epic Fury“. U incidentu su učestvovale dvije letjelice; dok je jedna izgubljena, druga je uspjela sigurno sletjeti u savezničku bazu.
Iz CENTCOM-a su kategorično naglasili da pad aviona nije posljedica neprijateljskog djelovanja, niti je u pitanju tzv. „prijateljska vatra“. Iako zvanični uzrok pada još uvijek nije saopšten, pokrenuta je opsežna spasilačka akcija na terenu kako bi se pronašla posada nestalog aviona.
Šta se zapravo dogodilo tokom operacije?
Vojni analitičari ističu da su ovi avioni vjerovatno bili direktno uključeni u podršku operacijama koje se vode u Iranu. KC-135 je modifikovani Boeingov mlaznjak koji služi kao „leteća pumpa“ i obično nosi posadu od šest članova, uključujući pilote i operatere za punjenje goriva.
Dopisnik Sky Newsa, Mark Stone, navodi da je drugi avion, koji se sigurno vratio u bazu, vjerovatno bio borbeni avion koji je u trenutku incidenta dopunjavao gorivo. Iako se radilo o savezničkom zračnom prostoru, gubitak ovakve letjelice usred ratnih operacija predstavlja ozbiljan logistički i ljudski udarac za američke snage u regionu.