Stotine planinara koji su ostali zarobljeni u snježnoj oluji na istočnoj strani Mount Everesta, na tibetanskoj strani Himalaja, uspješno su spašene nakon masovne akcije kineskih spasilačkih timova, javili su državni mediji. Neobično jake padavine i gust snijeg pogodili su regiju, izazvavši haotične scene i opasnost od hipotermije.
Prema navodima kineske televizije CCTV, do nedjelje je oko 350 planinara evakuisano i stiglo do gradića Qudanga, dok su spasioci uspostavili kontakt s još više od 200 koji su ostali zarobljeni u višim dijelovima planine.
„Bilo je strašno. Mokri, promrzli i iscrpljeni, jedva smo hodali. Vodič nam je rekao da nikad nije vidio ovakvo vrijeme u oktobru“, ispričala je planinarka Chen Geshuang za Reuters.
Snijeg je u dolini Karma, na 4.200 metara nadmorske visine, počeo padati u petak navečer i nije prestajao tokom subote, zatrpavši puteve i onemogućivši povratak stotinama posjetilaca.
Lokalne vlasti i spasioci, uz pomoć mještana, raščistili su put do doline i uspjeli izvući većinu planinara koji su tamo ostali zarobljeni. U akciji je, prema kineskim izvorima, učestvovalo više od 1.000 ljudi.
U susjednom Nepalu, koji je također pogođen ekstremnim vremenskim prilikama, obilne kiše izazvale su klizišta i poplave u kojima je stradalo najmanje 47 osoba, a deseci su nestali. Najteže je pogođen istočni okrug Ilam, koji graniči s Indijom, gdje su cijela sela ostala odsječena od svijeta.