Mnoge biljke koje svakodnevno držimo u domu djeluju bezazleno, ali difenbahija (Dieffenbachia) to svakako nije. Iako je cijenjena zbog svog dekorativnog izgleda i lakog održavanja, ova popularna sobna biljka sadrži supstance koje izazivaju iritaciju, otok i opasne reakcije pri kontaktu sa sluzokožom.
Difenbahija u svojim listovima i stabljici sadrži kristale kalcij-oksalata. Ako se biljka slučajno proguta ili njen sok dođe u kontakt s ustima, ovi kristali djeluju poput sićušnih iglica koje se zabijaju u tkivo.
Prema podacima Američkog centra za kontrolu trovanja (Poison Control), kontakt može izazvati intenzivno peckanje u ustima i grlu, oticanje jezika (što može otežati disanje) te poteškoće s gutanjem i mučninu.
Mala djeca, koja svijet istražuju čulom okusa, najugroženija su kategorija. Čak i žvakanje malog dijela lista može dovesti do trenutne i bolne reakcije. Nacionalni centar za biotehnološke informacije (NCBI) navodi da oticanje tkiva u ustima i grlu može nastupiti gotovo trenutno.
Također, prema podacima ASPCA, difenbahija je visoko toksična i za kućne ljubimce, kod kojih izaziva pojačano lučenje pljuvačke, povraćanje i otežano gutanje.
U slučaju kontakta s difenbahijom, brzo se javljaju sljedeći znaci jak bol i peckanje u ustima, vidljiv otok usana i jezika, iritacija, crvenilo ili plikovi na koži (ako dođe u dodir sa sokom) te crvenilo i suzenje očiju.
Stručnjaci savjetuju da difenbahiju držite na visokim policama, van domašaja djece i životinja. Prilikom presađivanja ili brisanja prašine s listova, obavezno koristite rukavice, jer sok biljke može izazvati iritaciju kože.
Ako primijetite da je dijete došlo u kontakt s biljkom i jave se simptomi poput otežanog disanja, nemogućnosti gutanja ili velikog otoka, odmah potražite medicinsku pomoć. Pravovremena reakcija je ključna kako bi se spriječile ozbiljnije komplikacije disajnih puteva.