Naučnici su upozorili da će podvodni vulkan na obali sjeverozapada SAD-a vjerovatno eksplodirati negdje 2025. godine.
Vulkan, nazvan Axial Seamount, visok je više od 3600 metara i nalazi se pola milje pod vodom, samo 300 kilometara od obale Oregona.
Stručnjaci su to predvidjeli 10. decembra nakon što su otkrili oticanje morskog dna oko Axiala koje je oponašalo razinu viđenu neposredno prije erupcije 2015. godine.
Seizmička aktivnost je također povećana, sa stotinama potresa generiranih oko vulkana dnevno i rojevima potresa većim od 500 dnevno.
'Na temelju trenutnih trendova i pretpostavke da će Axial biti spreman za erupciju kada dosegne prag inflacije za 2015., naš trenutni prozor za prognozu erupcije je između sada (srpanj 2024.) i kraj 2025.', rekli su istraživači u novoj studiji .
Tim je prvi put primijetio oticanje u studenom pomoću paketa alata za precizno praćenje aktivnosti ovog vulkana, prikupljajući podatke u stvarnom vremenu o njegovoj tutnjavi, podrhtavanju, oticanju i čak naginjanju.
Smješten na grebenu Juan de Fuca, Axial je najaktivniji podvodni vulkan u sjeveroistočnom Pacifiku.
Budući da Axial eruptira s određenom pravilnošću, pruža jedinstvenu priliku naučnicima da prouče znakove upozorenja koji vode do erupcije i nauče kako je predvidjeti.
Srećom, erupcije iz Axiala predstavljaju malu prijetnju ljudima i infrastrukturi na Zapadnoj obali.
To je uglavnom zato što se radi o štitastom vulkanu koji općenito nema jako eksplozivne erupcije.
Štoviše, seizmička aktivnost oko njega je premala da bi izazvala tsunami ili veliki potres.
Geofizičar Državnog sveučilišta Oregon William Chadwick počeo je istraživati vulkan u novembru kada je primijetio da mu se površina nabubrila na gotovo istu visinu koju je dosegla prije svoje posljednje erupcije prije gotovo 10 godina.
Površinsko oticanje jak je pokazatelj da će štitasti vulkan eksplodirati jer znači da se magma nakupila pod zemljom i stvara pritisak.
Otok koji se dogodio prije erupcije 2015. omogućio je Chadwicku i njegovim kolegama da predvide taj događaj.
Bio je to njihov 'najbolji uspjeh u predviđanju', rekao je za Science News.
Od posljednje erupcije, Axial se ponovno napuhao na više od 95 posto svog posljednjeg praga prije erupcije, objasnili su Chadwick i njegovi kolege u izjavi.
Ova oteklina nije konstantna. Stopa inflacije usporila se između 2015. i 2023., a do ljeta 2023. gotovo je stala.
Istodobno, stopa seizmičke aktivnosti ostala je relativno niska tijekom tog vremena.
Ali počevši od jeseni 2023., a posebno od januara 2024., i oticanje vulkana i seizmička aktivnost postupno se povećavaju, 'očito signalizirajući temeljnu promjenu u opskrbi vulkana magmom', objasnili su istraživači.
Do jula 2024. stopa oteklina povećala se na otprilike 10 inča godišnje i još uvijek raste.
