Po prvi put u historiji, naučnici su uspjeli zabilježiti snimak živog kolosalnog lignja – najvećeg beskralješnjaka na planeti.
Zapanjujući 4K video, snimljen u dubokom moru od strane Schmidt Ocean Institute iz Kalifornije, prikazuje rijetko stvorenje s prozirnim tijelom i osam ružičastih pipaka.
Kolosalni lignj – div iz dubina
Kolosalni lignjevi mogu narasti do 7 metara i težiti čak 500 kilograma, što ih čini najtežim beskralješnjacima na svijetu.
Međutim, ovaj primjerak, koji izgleda poput nježne staklene skulpture, je tek „tinejdžer“ – dugačak samo 30 centimetara.
Odrasli kolosalni lignjevi su ranije snimani mrtvi, uglavnom kao ulov ribara, ali vrsta nikada nije viđena živa na velikim dubinama – sve do sada.
Glavna naučnica ekspedicije, dr Michelle Taylor sa Univerziteta u Essexu, nazvala je snimak „zapanjujućim“ i „prelijepim“.
„Lignj je tinejdžer i nijedan do sada nije snimljen živ u svom prirodnom staništu, ni mlad ni odrastao“, rekla je za MailOnline.
„Odrasli vjerovatno izbjegavaju daljinski upravljane ronilice; vjerovatno smo ovog mladunca uhvatili nespremnog i njegova reakcija bila je da miruje nadajući se da nismo predator.“
Prvo viđenje 100 godina nakon otkrića vrste
Ovo nevjerovatno viđenje dogodilo se 9. marta ove godine tokom ekspedicije u blizini Južnosendvičkih ostrva u Južnom Atlantskom okeanu.
Daljinski upravljano vozilo (ROV) „SuBastian“ Schmidt Ocean Institute-a bilo je na dubini od 600 metara dok je prenosilo snimak uživo.
Međutim, tada, uključujući i dr Taylor, niko nije znao koliki značaj ima ono što su upravo gledali.
„U tom trenutku, budući da nisam stručnjak za lignje, a nijedan nije bio s nama na brodu, nismo shvatili da gledamo kolosalnog lignja“, izjavila je dr Taylor.
„Znali smo da je riječ o prekrasnoj staklenoj lignji, pa smo se zaustavili u spuštanju kako bismo je posmatrali – zašto ne bismo, izgledala je zapanjujuće.“
Tek kasnije, kada su timovi naučnika, uključujući dr Bolstada i dr Aarona Evansa, nezavisnog stručnjaka za lignje, pregledali snimak, potvrđen je identitet stvorenja.
Prepoznatljiv po kukama na pipcima
Kolosalni lignjevi se razlikuju po kukama na krajevima dva duga pipka i na sredini osam kraćih ruku.
Kada su naučnici primijetili kuke na pipcima, dr Evans je „počeo hiperventilirati“, rekao je na konferenciji za novinare kojom je najavljen snimak.
Srećom, nije bilo pokušaja da se stvorenje uhvati i dovede na obalu, što nije bio slučaj s nekim ranijim primjercima.
Godine 2007. najveći ikada zabilježeni kolosalni lignj, ženka, uhvaćen je od strane novozelandskog ribarskog broda u Rossovom moru kod Antarktika. Lignj je bio na umoru kada je uhvaćen i fotografisan, a zatim je njegovo tijelo preneseno u Novi Zeland na naučnu analizu.
Zašto je viđenje živog primjerka toliko važno
Dr Taylor ističe koliko je važno vidjeti živi primjerak u njegovom prirodnom okruženju jer nam to omogućava da napokon posmatramo njegovu biologiju i ekologiju.
„Na primjer, možemo vidjeti kako se ponaša u vodenom stubu, kako se kreće, njegovo ponašanje – ništa od toga nije moguće sa mrtvim primjercima.“
Osim što je najveći beskralježnjak na svijetu, kolosalni lignj (Mesonychoteuthis hamiltoni) je i najveća vrsta lignji i pripadnik porodice staklenih lignji (naučno poznate kao Cranchiidae).
Ne treba ga brkati s gigantskim lignjem (Architeuthis dux), koji je također ogroman i teško ga je pronaći, ali je već viđen u dubokom moru.