Barrettov jednjak je stanje u kojem se stanice sluznice jednjaka mijenjaju zbog dugotrajnog izlaganja želučanoj kiselini. Ova promjena može povećati rizik od razvoja raka jednjaka.
Iako ne izaziva specifične simptome, najčešće se javlja uz dugotrajan refluks, žgaravicu i slične smetnje. Važno je potražiti pomoć ljekara kako bi se tretirao na adekvatan način.
Barrettov jednjak je promjena u strukturi ovojnice koja obavija jednjak – cijev kojom hrana putuje od usta do želuca. Naime, svaki je probavni organ, pa tako i jednjak, iznutra obavijen zaštitnim slojem sluzi. Ipak, ako nešto iznova i tokom dužeg vremena nadražuje tu sluznicu, kao na primjer želučana kiselina, doći će do oštećenja tkiva što će uzrokovati i promjene u samim stanicama tog organa.
Te promjene u stanicama utječu na samu strukturu i izgled jednjaka koji počinje nalikovati sluznici crijeva. To se zove intestinalna metaplazija. Metaplazija je promjena u kojemu se jedno tkivo u tijelu zamijeni nekom drugom vrstom tkiva koje se inače ne nalazi na tom mjestu.
Barrettov jednjak – simptomi
Barrettov jednjak nema specifične simptome, ali osobe koje imaju Barrettov jednjak mogu imati simptome nalik onima kakve uzrokuje gastroezofagealna refluksna bolest (GERB). Ovo stanje je uzrokovano vraćanjem želučanog sadržaja u jednjak zbog loše funkcije kružnog mišića na prijelazu jednjaka u želudac.
Ti simptomi uključuju:
- poteškoće s gutanjem
- česte žgaravice
- bol u prsima
- peckanje i osjećaj kiseline u grlu
- učestali kašalj
- mučnina
- česta pojava laringitisa
Barrettov jednjak relativno je rijetko stanje, ali rizik od njegove pojave povećavaju: Pretilost, pušenje, GERB i historija sličnih bolesti u porodici. Jednako tako, u većem su riziku muškarci, kao i osobe starije od 50 godina.
Kada posjetiti ljekara?
Ljekara trebate posjetiti ako već nekoliko godina imate učestale probleme sa žgaravicom, vraćanjem hrane i GERB-om, a što prije posjetite ljekara ako:
- osjećate bol u prsima (može biti i simptom srčanog udara)
- imate poteškoće s gutanjem
- povraćate krv
- neobjašnjivo gubite na težini
Barrettov jednjak – liječenje
Barrettov jednjak obično nije kancerogen, ali ipak postoji određeni rizik da se tokom godina u jednjaku razviju stanice raka. Zbog toga, ali i općenite kvalitete života je važno držati ga pod kontrolom i, po potrebi, liječiti. Liječenje Barrettovog jednjaka provodi se uklanjanjem njegovog uzroka što je najčešće povratak želučane kiseline prema ustima te, ako je potrebno, uklanjanjem tkiva koje bi moglo postati kancerogeno.
Kako bi život s Barrettovim jednjakom bio što lakši, potrebno je promijeniti i određene životne navike. To uključuje prestanak pušenja, promjene u prehrani i slično.
