Po prvi put od 2018. godine, dva satelita EU Galileo lansirana su u svemir evropskom raketom. Ariane 6 je poletio iz svemirske baze Kourou u Francuskoj Gvajani u 02:01 sati u srijedu ujutro.
Raketa jednokratne upotrebe Ariane 6 puštena je u upotrebu tek prošle godine, nakon Ariane 5 koja je posljednji put nosila Galileo satelit 2018. godine. Od tada, EU se oslanja na ruske - sve do invazije na Ukrajinu - i američke rakete.
Sam program Galileo je također globalni navigacijski satelitski sistem čiji je cilj učiniti EU manje ovisnom o američkom Globalnom pozicionom sistemu (GPS).
Prethodno lansiranje Galilea održano je u Svemirskom centru Kennedy na Floridi u septembru 2024. godine, a nosile su ga rakete Falcon 9 koje pripadaju SpaceX-u Elona Muska. Ovim lansiranjem ukupan broj Galileo satelita u orbiti porastao je na 24.
Dodavanje dva nova satelita, koji su trebali stići u orbitu oko četiri sata nakon lansiranja, "poboljšat će robusnost Galileo sistema dodavanjem rezervnih dijelova konstelaciji kako bi se garantirala mogućnost da sistem može pružiti navigaciju 24/7 milijardama korisnika", saopštila je Evropska svemirska agencija (ESA).
"Sateliti će se pridružiti konstelaciji u srednjoj Zemljinoj orbiti 23.222 km (14.429 milja) iznad Zemljine površine", dodaje se.
Njemačka ministrica za istraživanje, tehnologiju i svemir Dorothee Bär istakla je da je oba satelita izgradila njemačka kompanija OHB.
"S daljnjim širenjem evropskog Galileo sistema i današnjim lansiranjem još dva satelita, dobijamo veću preciznost i otpornost", rekla je Bar.