DNK analiza skeleta starog oko 4.000 godina, pronađenog u raskošnoj grobnici u blizini Stonehengea, otkrila je nevjerovatno otkriće, osoba za koju se decenijama vjerovalo da je bila muški šaman zapravo je bila žena.
Riječ je o takozvanom "Šamanu iz Upton Lovella", ranobronzanodobnoj osobi sahranjenoj uz bogat komplet alata za obradu metala. Istraživanje koje su proveli naučnici Instituta Francis Crick iz Londona pokazalo je da je imala XX, a ne XY hromosome.
Ovo otkriće potpuno mijenja dosadašnje pretpostavke o ulozi žena u bronzanom dobu. Naučnici ističu da je ova žena vjerovatno bila vješta metalurginja, a možda i osoba koja je imala važnu duhovnu ili obrednu ulogu u zajednici.
"Navikli smo misliti da su muškarci bili vođe, ratnici i metalurzi. Ovdje imamo jasan dokaz da je metalurg bila žena. Obrada metala u to vrijeme bila je gotovo poput magije", rekao je direktor Muzeja Wiltshire David Dawson.
Grobnica je otkrivena još 1801. godine u blizini sela Upton Lovell, oko 16 kilometara zapadno od Stonehengea. U njoj su pronađeni brojni vrijedni predmeti: kamene sjekire, alati za obradu metala, tragovi zlata, kamen za provjeru legura, kao i ukrašene životinjske kosti koje su vjerovatno bile dio ceremonijalne odjeće.
Zbog kombinacije metalurških alata i predmeta povezanih s ritualima arheolozi su zaključili da je pokojnik imao poseban status, pa je dobio nadimak "Šaman iz Upton Lovella".
Međutim, tokom više od 200 godina svi su vjerovali da se radi o muškarcu. Arheolog William Cunnington, koji je otkrio grobnicu, tada je zapisao da je, zbog krupnih kostiju, riječ o "snažnom muškarcu".
Nova DNK analiza pokazala je suprotno. Naučnici su uzorke uzeli iz zuba i nožnog prsta, a oba testa dala su isti rezultat – radilo se o ženi.
Analiza kostiju pokazala je da je bila visoka oko 165 centimetara, što je bilo iznadprosječno za žene tog vremena. Umrla je oko 45. godine života, a tragovi na zglobovima ukazuju da je godinama obavljala pokrete povezane s obradom metala.
Istraživači vjeruju da je najvjerovatnije izrađivala zlatne ukrase, što je u bronzanom dobu bila izuzetno rijetka i cijenjena vještina.
Ovo nije prvi put da je DNK analiza promijenila sliku o ljudima iz prošlosti. Slični slučajevi zabilježeni su kod Vikinga i pripadnika drevnih elita u Evropi, gdje se također ispostavilo da su osobe za koje se dugo vjerovalo da su muškarci zapravo bile žene.