Aryatara Shakya, djevojčica stara dvije godine i osam mjeseci, izabrana je za novu živuću božicu – Kumari u Nepalu, čime je zamijenila dosadašnju božicu koja je postala “obična smrtnica” po ulasku u pubertet.
Ceremonija je održana tokom najvećeg hinduističkog festivala Dashain, a Aryatara je iz porodične kuće u uskoj ulici Katmandua svečano prenesena do hrama-palače Kumari Ghar, gdje će živjeti narednih godina.
Boginja po pravilima
Kumari se bira među djevojčicama iz klana Shakya, pripadnicima zajednice Newar, i to u dobi od dvije do četiri godine. Moraju imati besprijekornu kožu, kosu, oči i zube, te ne smiju osjećati strah od mraka. Odabrana božica uvijek nosi crveno, kosu podignutu u čvorove i naslikano “treće oko” na čelu.
Djevojčica će blagosloviti hiljade vjernika, uključujući i predsjednika Nepala, dok su se tokom svečanosti ljudi u redu klanjali pred njenim nogama, dodirujući ih čelima – najvišim znakom poštovanja u hinduizmu.
''Jučer je bila samo moja kćerka, a danas je boginja.'' – rekao je njen otac Ananta Shakya, prisjećajući se da je njegova supruga još u trudnoći sanjala da će roditi božanstvo.
Težak život božice
Bivša Kumari, Trishna Shakya, sada jedanaestogodišnjakinja, napustila je palaču kroz zadnji izlaz, nošena na palankinu. Ona je ovu titulu nosila od 2017. godine.
Iako porodice iz klana Shakya stiču veliki ugled kada im kćerka postane Kumari, život djevojčica u ovoj ulozi je izolovan. Imaju malo odabranih drugarica, a vani izlaze samo nekoliko puta godišnje, uglavnom tokom festivala.
Bivše Kumari često se teško prilagođavaju običnom životu – od obavljanja kućanskih poslova do pohađanja škole. Nepalska predanja čak tvrde da će muž svake bivše Kumari umrijeti mlad, zbog čega mnoge ostaju neudate.
Promjene tradicije
U posljednjim godinama uvedene su određene reforme: Kumari sada mogu pohađati nastavu uz privatne učitelje u hramu, gledati televiziju, a po odlasku s prestižnog položaja dobijaju i državnu penziju od oko 110 dolara mjesečno, što je nešto više od minimalne plate u Nepalu.