Postoje mnoge plaže gdje niko ne bi podigao obrve na vidik tanga bikinija; u Brazilu ili oko Love Island logorske vatre, vidljive zadnjice su praktično norma. Mini kupaći kostimi su ovog ljeta velika vijest. Više nisu ograničeni na sunčane krajeve, već se pojavljuju svuda, od javnih bazena do rekreacijskih centara, pa čak i na jezerima.
Prijenos sa modnih pista i influensera do turista i kupaca je primjetan. Pretraga “thong bikini” na Asosu daje 187 rezultata, od modela visokog kroja, do bokova s vezivanjem sa strane, pa do tanga (negdje između tangi i standardnog donjeg dijela). Veliki brendovi poput H&M, Calzedonia i Zara također imaju tange u svojim kolekcijama. Među slavnim osobama koje su ranije nosile ovaj stil su gimnastičarka Simone Biles, manekenka Heidi Klum, glumica Sofía Vergara i pjevačica Nicole Scherzinger, dok je reperica Lizzo dugogodišnja obožavateljica.
„Neću lagati, isprva je bilo nervozno,“ kaže Victoria, 29, koja je prvi put nosila tanga bikini na solo putovanju u Napulj. Za mnoge nove nositeljice, privlačnost je bila u izbjegavanju jakih tragova od sunca koje ostavlja kupaći kostim s većim prekrivanjem. „Vidjela sam tanga bikinije svuda i poželjela da ga nosim. Ali onda sam pomislila, pa to je samo zadnjica. Muškarci nose minijaturne kupaće gaćice gdje se sve vidi, zašto ne bih i ja? Plus, stvarno je udobno.“
Iako je mini-bikini revolucija kulminirala ovog ljeta, trend se već neko vrijeme razvija. 2023. New York Times je istakao da „više žena prihvata filozofiju ‘manje je više’ kada je riječ o kupaćim kostimima“, dok je modni sajt Who What Wear tanga bikinije opisao kao „kontroverzni trend koji ćete vidjeti na svakoj plaži“. 2024. New Zealand site The Spinoff pitao je: „Zašto je svaki donji dio bikinija sada tanga?“
„Mislim da smo ušli u novu eru tjelesne svijesti, mnogo izražajniji trenutak,“ kaže Shaun Cole, vanredni profesor mode na Univerzitetu u Southamptonu. „Ljudi poručuju: ‘Ovo je moje tijelo i mogu ga pokazati kako želim, a ako to uključuje odjeću koju društvo ponekad smatra neprihvatljivom, ja ću je nositi.’“
Generacija Z je posebno manje sklona ograničavati se na odjeću koja se smatra „pogodnom za tijelo“, termin koji je izgubio popularnost. Tanga bikiniji, nekada rezervisani za određene tipove tijela, sada dolaze u širem spektru veličina i promovišu se raznolikije.
„Žene svih oblika i veličina sada s ponosom nose odvažne krojeve, što je dio šire kulturne promjene prema tjelesnoj pozitivnosti i samoizražavanju, što je sjajno za vidjeti,“ kaže Aliya Wilkinson, osnivačica luksuznog brenda kupaćih kostima Ôsalé. Njena marka još ne nudi tanga stilove, ali planira ih uvesti u budućnosti.
„Na zapadu, moda je dugo naglašavala zadnjicu, da izgleda veće i da se naglasi ovaj dio ženskog tijela,“ kaže Roberta Sassatelli, profesorica sociologije na Univerzitetu u Bologni. „Zadnjica je veoma senzualna, ali nije povezana s reprodukcijom. Pošto je vezana za užitak, doživljava se kao oslobađajuća.“
Trend se ogleda i u popularnosti rizičnih kozmetičkih zahvata poput brazilskih podizanja zadnjice. Oblikovanje savršene zadnjice postalo je i fitnes opsesija. 2018. sportska novinarka Anna Kessel je primijetila: „Naglasak na čvrstu ili ‘sočnu’ zadnjicu sada je prestigao ravan stomak kao svetog grala u mainstream časopisima za žensko zdravlje,“ a sve više fitnes časova posvećeno je isključivo stražnjici.
Historijski, tanga stil je dio evolucije kupaćih kostima. Njegovi korijeni sežu do prastarih muških fundusa, dok je moderni tanga bikini nastao 1939. kada je gradonačelnik New Yorka naredio da se showgirls pokriju na Svjetskoj izložbi. Poznat je i rad modnog dizajnera Rudi Gernreicha koji je 1974. stvorio tanga bikini kao odgovor na zabranu javne golotinje u Los Angelesu.
Tanga bikiniji izazivaju i zabrane i danas. U Sydneyu, u januaru, zabranjeni su u javnim bazenima, dok su žene u Myrtle Beachu, SAD, hapsili zbog nošenja tangi. U Velikoj Britaniji, centri pod brendom Better zahtijevaju „potpuno pokrivene bikinije“.
Čak i kada nisu zabranjeni, mnoge žene osjećaju nelagodu. „Imam jedan, ali nosila sam ga samo jednom u privatnoj vili u Portugalu,“ kaže Rebecca, 33. „Tanga bikiniji djeluju seksualizirano i meni se čine neprimjereni. Radije biram gaće visokog struka koje pokrivaju zadnjicu.“
Za Sassatelli, popularnost tanga bikinija nije iznenađenje. „Tanga nikada potpuno nije nestala. Ali za mlade u tinejdžerskim i dvadesetim godinama, nije bila ‘in’. Kada moda zaboravi nešto, može se ponovo vratiti, što stvara osjećaj noviteta.“