Watermelon Pictures je otkupio prava za distribuciju u Sjevernoj Americi za dokumentarni film „The Six Billion Dollar Man“, sveobuhvatnu priču o osnivaču WikiLeaksa Julianu Assangeu, koja je premijerno prikazana na ovogodišnjem Cannes Film Festivalu i dobila sjajne kritike, piše Variety.
Film je najnoviji politički dokumentarac Eugenea Jareckog, nagrađivanog autora filmova „Why We Fight“ i „The Trials of Henry Kissinger“. Jarecki, poznat i po dokumentarcima „The House I Live In“ i „The King“, dobitnik je nagrada Peabody i Emmy.
Na festivalu u Cannesu prikazan je u sekciji Special Screenings, gdje je Jarecki osvojio novoustanovljenu Zlatnu globus nagradu za dokumentarni film, koja se dodjeljuje autoru čiji rad „mijenja način na koji publika posmatra svijet“. Film je osvojio i posebnu nagradu žirija.
„The Six Billion Dollar Man“ koristi ekskluzivan pristup WikiLeaks arhivi, rijetkim snimcima i intervjuima kako bi ispričao višegodišnju priču o Assangeu, čije je nedavno puštanje iz zatvora ponovo pokrenulo globalne rasprave o slobodi medija. U filmu se pojavljuju Julian Assange, Stella Assange, Pamela Anderson, Edward Snowden, Naomi Klein, Chris Hedges, Jeremy Scahill i Lady Gaga. Watermelon Pictures planira osigurati kvalifikacijsko prikazivanje za nagrade već ove godine, a zatim distribuirati film u kinima početkom 2026.
„Oduševljeni smo partnerstvom s Watermelon Pictures,“ izjavio je Jarecki. „Oni razumiju hitnost ove teme u vremenu kada se novinari ubijaju širom svijeta, redakcije se urušavaju, a autoritarizam se širi kao požar. Priča o Assangeovoj borbi za pravo javnosti na istinu danas ima dublji odjek nego ikad.“
Watermelon Pictures opisuje se kao kompanija posvećena „pojačavanju glasova nedovoljno zastupljenih filmskih stvaralaca širom svijeta“. Firma je ukorijenjena u palestinskoj kulturi i kreativnosti, a osnovali su je braća Hamza i Badie Ali 2024. godine. Njihov prethodni film „From Ground Zero“ ušao je u uži izbor za Oscara. U maju su pokrenuli i vlastitu streaming platformu Watermelon+, posvećenu palestinskoj i svjetskoj kinematografiji.
„Privilegija je podržati Jareckijevo hrabro i ključno pripovijedanje,“ rekao je Hamza Ali. „‘The Six Billion Dollar Man’ ne samo da dokumentuje historiju, već nas izaziva da se suočimo sa sistemima koji je oblikuju.“
Justin DiPietro, izvršni potpredsjednik Watermelona koji će voditi distribuciju filma, dodao je da im ovaj projekat omogućava da pokažu svoju širinu kao distributera.
Film je producirala Kathleen Fournier za Charlotte Street Films, uz koproducente Andrewa McLaina, Molly Bareiss, Claudiju Becker, Joséa Passarellija i Juana Passarellija. Izvršni producenti su Addison O’Dea, Mathilde Bonnefoy, Geralyn White Dreyfous i James Packer.
Ugovor o distribuciji ispregovarali su Munir Atalla, šef produkcije i akvizicija u Watermelon Pictures, te WME Independent u ime autora filma.