Tropsko otočje na sjeveru Pacifika bez potvrđenog slučaja koronavirusa čini se kao savršeno mjesto za život, ali mještani Palaua kažu da je živjeti ondje u ovom trenutku ipak daleko od idiličnog.
Mikrodržava s 18.000 stanovnika među rijetkim je mjestima na Zemlji gdje još nema zaraze koronavirusom.
Osim Palaua, koronavirus još nije dopro do Samoe, Turkmenistana, Sjeverne Koreje i baza na Antarktici.
Palau je okružen Tihim okeanom i udaljen je stotinama kilometara od svojih najbližih susjeda.
Zbog strogih ograničenja putovanja čini se da nema širenja koronavirusa ni na Tongi, Salomonskim otocima, Maršalovim otocima i u Mikroneziji.
No, udaljenost nije garancija za zaustavljanje nemilosrdnog širenja nove bolesti. Sjeverni Marijanski otoci nedavno su potvrdili prve slučajeve, a sumnja se da je zbog koronavirusa u ponedjeljak ondje preminula jedna osoba.
U četiri australske istraživačke baze na Antarktici 90 je ljudi. Nalaze se na jedinom kontinentu bez virusa i prate kako se život u njihovom rodnom kraju neprepoznatljivo mijenja.
Nema potrebe za socijalnom distancom u tundri.
"Oni su valjda jedini Australci koji u ovom trenutku mogu večerati zajedno i imati otvoren kafić ili teretanu", rekao je za AFP voditelj ekspedicije na Antarktiku Robb Clifton.
Baze su izolirane sve do novembra pa je grupa ljudi tamo sigurna, ali Clifton priznaje da "članovi ekspedicije najviše razmišljaju o tome kako se njihovi voljeni drže kod kuće".
U nekim mjestima gdje nema prijavljenih slučajeva, ne znači nužno da ih zaista nema.
Sjeverna Koreja, naprimjer, tvrdi da tamo virusa nema, ali mnogi će tamošnjoj vladi teško povjerovati u to.
Iako Palau nema potvrđenih slučajeva, svejedno se suočava sa strahovima i ekonomskom paralizom koji su pogodili i ostatak svijeta.
U supermarketima u najvećem gradu Kororu ljudi panično kupuju. Nedostaje sapuna, maski i alkohola.
Otoci snažno ovise o uvozu robe pa bi brzo mogli potrošiti svoje zalihe.
United Arlines inače leti šest puta sedmično iz obližnjeg Guama, ali sada je to srezano na samo jednom jer je ondje potvrđeno više od 50 slučajeva zaraze koronavirusom.
Mještani se pridržavaju socijalne distance. Ljekari čekaju pošiljku testova na koronavirus iz Tajvana, a vlada gradi pet izolacijskih soba koje mogu primiti do 14 pacijenata.
