SpaceX je dobio ugovor za pomoć u uništavanju NASA-ine Međunarodne svemirske postaje - i to će se dogoditi prije nego što mislite.
Izgrađen 1998., ISS je nastao u suradnji s NASA-om, Roscosmosom (Rusija), ESA-om (Evropa), JAXA-om (Japan) i CSA (Kanada).
Od tada je naučnicima omogućeno da provode eksperimente koji se ne mogu izvesti nigdje drugdje, kružeći oko 400 kilometara iznad Zemlje.
Američka svemirska agencija opisala je ISS kao 'dostignuće bez presedana u globalnim ljudskim nastojanjima da se izgradi i iskoristi istraživačka platforma u svemiru.'
Ali nije izgrađen da traje zauvijek, a njegov radni vijek trebao bi završiti 2030. godine.
NASA će pustiti ISS da se polako približi Zemlji 18 mjeseci nakon završetka operacija na brodu.
Zatim će se svemirska letjelica zakačiti za ISS i upotrijebiti svoje potisnike kako bi potjerala svemirsku stanicu prema Zemlji. I to je SpaceX Elona Muska koji je osigurao ugovor vrijedan 843.000.000 dolara da odradi tu čast.
Modificirana verzija svemirske letjelice SpaceX Dragon, vozilo će imati šest puta veću snagu pogona i četiri puta veću snagu potisnika od standardnog Dragona.
Kako se ISS bude kretala kroz Zemljinu atmosferu, postaja će se uglavnom razbiti u komade i izgorjeti.
Ali veći moduli svemirske postaje proći će kroz atmosferu i sletjeti na konačno mjesto prskanja, čiju lokaciju NASA tek treba javno potvrditi.
Ken Bowersox, pridruženi administrator Uprave za svemirske operacije u sjedištu NASA-e u Washingtonu, rekao je: "Odabir SAD-a Deorbit Vehicle za Međunarodnu svemirsku postaju pomoći će NASA-i i njenim međunarodnim partnerima osigurati siguran i odgovoran prijelaz u nisku Zemljinu orbitu na kraju rada postaje.
“Ova odluka također podržava NASA-ine planove za buduća komercijalna odredišta i dopušta nastavak korištenja svemira u blizini Zemlje.
"Orbitalni laboratorij ostaje nacrt za nauku, istraživanje i partnerstva u svemiru za dobrobit svih."
Oko devet svemirskih postaja omogućit će nastavak rada iz svemira, uključujući kinesku svemirsku postaju Tiangong koja je u orbiti od 2021. godine.
Inače, SpaceX je tokom godina osigurao niz ugovora s NASA-om.
Nedavno je tvrtka sklopila ugovor vrijedan 256 miliona dolara za pokretanje NASA-ine misije Dragonfly za istraživanje najvećeg Saturnovog mjeseca, Titana.
Raketa Falcon Heavy lansirat će rotorcraft Dragonfly svemirske agencije iz svemirskog centra Kennedy na Floridi između 5. i 25. jula 2028. godine.
Putovanje do Titana traje šest godina, što znači da svemirska letjelica neće sletjeti do 2034. Nešto čemu se ipak možete veseliti!