Donald Trump i Bijela kuća gotovo su potpuno prestali pričati o Elonu Musku, čovjeku kojeg su prije nekoliko mjeseci mnogi nazivali "najmoćnijim neizabranim vođom na svijetu".
Nakon što je potrošio milione dolara kako bi podržao Trumpovu izbornu kampanju, Musk je izgledao kao drugi najmoćniji čovjek u Bijeloj kući nakon Trumpove pobjede: smanjivao je državne troškove i broj zaposlenih, vrijeđao Trumpove savjetnike i doveo svog malog sina u Ovalni ured.
No ono što je pričao i radio postalo je toliko nepopularno da je u konačnici ozbiljno naštetilo njegovom poslovanju i otuđilo čak i republikanske političare.
U prvim mjesecima Trumpovog drugog mandata Elon Musk - najbogatiji čovjek na svijetu, najveći donator republikanaca i osnivač Odjela za učinkovitost vlade (DOGE) - bio je svakodnevno u medijima. Bio je u Ovalnom uredu, na sastancima kabineta, u Air Force Oneu; otpuštao je hiljade državnih zaposlenika, pristupao državnim bazama podataka i "rastavljao" USAID, agenciju za američku vanjsku pomoć.
A onda je počeo nestajati s američke političke scene.
Kako piše Politico, Trump i republikanci su uveliko prestali pričati o Musku. U februaru i martu Trump ga je spominjao na Truth Socialu oko četiri puta sedmično, a od početka aprila više ga uopće ne spominje.
Trump ujedno više ni ne koristi Muska za prikupljanje donacija: u februaru se njegovo ime pojavljivalo u gotovo svakom e-mailu koji su primali Trumpovi pristaše, a od marta samo jednom. Trumpovi najbliži savjetnici i službeni računi Bijele kuće objavljuju znatno manje objava i fotografija s Muskom.
Bivši glavni strateg Bijele kuće Steve Bannon izjavio je da je došlo do prekretnice u odnosima između Elona Muska i administracije predsjednika Donalda Trumpa nakon što su mediji izvijestili da će Musk biti upoznat s povjerljivim informacijama o potencijalnom sukobu između SAD i Kine, što je Trump javno demantirao, prenosi Business Insider.
"Osjetilo se to. Sve se promijenilo. Kao da je groznica popustila“, rekao je Bannon u intervjuu za The Atlantic, komentirajući nagli pad Muskovog utjecaja u krugovima savezne vlasti.
Musk, koji je mjesecima bio najvidljivije lice inicijative DOGE usmjerene na radikalno smanjenje administracije, posljednjih sedmica povlači se iz te uloge. Njegov navodni pristup osjetljivim državnim temama izazvao je žestoke kritike, posebno iz redova demokrata, koji su upozoravali na etičke i sigurnosne prijetnje.
U martu je The New York Times objavio da će Musk prisustvovati brifingu Pentagona o eventualnom ratu s Kinom, no Trump je to odmah opovrgnuo putem svoje platforme Truth Social. "Netočno su izvijestili da Elon Musk sutra ide u Pentagon kako bi bio informiran o mogućem ‘ratu s Kinom‘. Koliko smiješno! Kina se uopće neće spomenuti ni raspravljati“, poručio je tada Trump.
Zabrinutost je dodatno rasla zbog nejasnih granica Muskovih ovlasti kao „posebnog vladinog zaposlenika“, u trenutku kada je imao znatan utjecaj na reforme u saveznim agencijama. Musk je u međuvremenu najavio kako planira ponovno usmjeriti svoju pažnju na firme Tesla, SpaceX i platformu X te smanjiti političke donacije. Unatoč njegovu povlačenju iz javne sfere, projekt DOGE nastavlja s radom.
Ranije ove sedmice Musk je pratio Trumpa na službenom putovanju na Bliski istok, a potom se u Ovalnom uredu našao u društvu bivšeg američkog predsjednika i predsjednika Južnoafričke Republike Cyrila Ramaphose. Glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt za Business Insider izjavila je da se rad DOGE-a nastavlja: „Zaposlenici koji su raspoređeni u federalne agencije nastavit će saradnju s kabinetom predsjednika Trumpa na stvaranju učinkovitije vlade.“
Bannon, koji je godinama kritizirao Muska, sada tvrdi da je od početka imao rezerve prema njegovoj moći. Još 2018. godine za CNN je izjavio: „Tesla je izvan kontrole, a Musk i ostali tehnološki čelnici ponašaju se kao nezreli dječaci. Kako im je dopušteno toliko moći? To je nečuveno.“