Kada je predsjednik Donald Trump u srijedu objavio da smanjuje intenzitet rata u Iranu i da „pere ruke“ od opsjednutog Hormuškog moreuza, pozvao se na ono što voli zvati američkom „energetskom dominacijom“: Sjedinjene Države su postale najveći proizvođač nafte na svijetu i više nemaju potrebu da silom osiguravaju Perzijski zaljev.
„Sjedinjene Države ne uvoze gotovo nimalo nafte kroz Hormuški moreuz i nećemo je uzimati ni u budućnosti“, izjavio je. „Ne treba nam.“
Industrija se ne slaže
To je novost za industriju nafte i plina. Trump je u pravu: protok nafte iz Perzijskog zaljeva ka SAD-u je daleko manji nego ranije. Ali bez obzira na to što on kaže, industrija je itekako svjesna koliko je ta nafta i dalje važna. Zato direktori kompanija već sedmicama preklinju Trumpa da okonča iranski stisak nad moreuzom, koji ostaje vitalan za globalno tržište na kojem oni posluju.
To je još jedan razlog zašto je vrijeme da se „Big Oil“ i nacionalna sigurnost dodaju na listu dugogodišnjih političkih i ekonomskih dinamika koje je Trump uspješno bacio u haos.
Povratak u realnost: Nafta i spoljna politika
Vrtoglavi efekti rata u Iranu zapravo okončavaju dugi period tokom kojeg su američki lideri mislili da mogu manje brinuti o energetskim rizicima vojnih intervencija. Umjesto toga, Trumpov rat u Iranu – da ne spominjemo njegovo preuzimanje Venezuele – vratio je energetiku i spoljnu politiku u direktan sudar, na nepredvidive načine. I direktori energetskih kompanija su zaista zabrinuti.
Decenijama se tvrdilo da će bum škriljaca (fracking) okončati američku ovisnost o stranoj nafti i mučno vojno zaplitanje u Perzijskom zaljevu. Višak u globalnom snabdijevanju naveo je Trumpovu administraciju da napade na Iran prošlog mjeseca posmatra kao „nizak rizik“ s ekonomske tačke gledišta.
Amerikanci nisu izolovani od šoka
Ali udari u martu i iranska odmazda jasno su pokazali da nevolje u Perzijskom zaljevu i dalje znače nevolje za globalne tokove energije. Zahvaljujući mehanici američke industrije prerade, Amerikanci su bili manje zaštićeni od skoka cijena nego što je prosječan potrošač očekivao.
Dok visoke cijene pružaju finansijski jastuk velikim kompanijama, rat je uveo potpunu neizvjesnost u njihove investicione odluke. Na konferenciji CERAWeek u Houstonu prošle sedmice, ponovo su se u diskurs vratili koncepti poput pomorske pratnje tankera, koji su zadnji put korišteni tokom iransko-iračkog rata 1987-88.
„Ako razgovarate s direktorima, oni žele biti sigurni da ćemo završiti posao u Iranu. Ne možemo ostaviti Iran u poziciji da kontroliše moreuz bilo kojim dronom koji ispale bilo kojeg dana“, rekao je Mike Sommers, predsjednik Američkog instituta za naftu (API).
Od Roosevelta do Trumpa: Nafta je kralj
Od dogovora Franklina Roosevelta sa saudijskim kraljevima, preko Carterove doktrine iz 1980., do invazije na Irak 2003., američka vojska je uvijek bila tu da čuva Hormuz. Čak i uz Bidenove napore za vjetar i solarnu energiju (koje je Trump sada uglavnom zaustavio ili preokrenuo), nafta nije nigdje otišla.
Meghan O’Sullivan s Harvarda ističe da je energija bila potisnuta u drugi plan ne zato što je prestala biti važna, već zato što je privremeno obilje promijenilo kalkulaciju. Sada, ona tvrdi, dinamika s Iranom, Venecuelom i blokada goriva Kubi pokazuju da se energetski interesi ponovo koriste kao oruđe i meta.
Neinvestibilna budućnost?
Iako je Trump pozvao američke kompanije da investiraju u naftom bogatu Venezuelu nakon hapšenja Nicolása Madura u januaru, direktori su skeptični. Direktor ExxonMobila, Darren Woods, nazvao je zemlju „neinvestibilnom“ u ovom trenutku.
Šta je jasno na kraju? U svijetu u kojem su nafta i plin i dalje kraljevi, Sjedinjene Države nisu toliko „energetski dominantne“ kao što se možda čini. Bez obzira ko je na vlasti.