Predsjednik Turske Recep Tayyip Erdogan pozvao je Evropsku uniju da se suzdrži od poteza i retorike koji bi mogli potkopati, kako je rekao, "konstruktivan stav" Ankare.
'Neka se ne zaboravi da Turska više nije ona stara Turska, niti je svijet i dalje ograničen na sferu utjecaja zapadnih država', poručio je Erdogan u obraćanju naciji nakon sjednice vlade.
Rekao je i kako EU treba priznati da ne može biti globalni akter ni privlačno središte bez Turske kao punopravne članice. Ocijenio je da "strateška kratkovidnost" Unije prema Turskoj "nažalost i dalje jasno postoji" u brojnim evropskim institucijama.
'Nije pitanje gdje stoji Ankara, nego gdje Bruxelles vidi sebe u budućnosti', ustvrdio je Erdogan, dodavši da Evropa treba Tursku više nego što Turska treba Evropu.
'Sutra će ta potreba biti još veća', dodao je.
Govoreći o procesu pristupanja EU, koji traje od 1959., Erdogan je upozorio da je Unija zauzela pristrasan stav prema turskoj kandidaturi. Istaknuo je da su se odnosi poboljšali od 2015., dijelom zbog migracijskog vala izazvanog ratom u Siriji, najvećeg u Evropi od Drugog svjetskog rata.
Rekao je da EU nije uspjela održati taj zamah jer je kasnila, bila nedovoljno angažirana i nevoljna pružiti potrebnu podršku Turskoj nakon pokušaja puča 15. jula 2016., u kojem su poginule 253 osobe. Prema njegovim riječima, kasniji sastanci nisu donijeli ohrabrujuće rezultate koji bi razbili sadašnji zastoj ili dali novi poticaj odnosima između Turske i EU.
Uprkos, kako je rekao, "brojnim dvostrukim standardima s kojima se Turska suočavala", Ankara je nastavila s naporima za punopravno članstvo i održava bliske kontakte s institucijama EU i državama članicama.
Naglasio je da od prve prijave 1959. duboko ukorijenjene predrasude prema Turskoj u nekim evropskim krugovima nikada nisu prevladane.
'Ponekad su napadali našu demokratiju, ponekad su našu ekonomiju vidjeli kao prijetnju, ponekad su širili strah zbog našeg stanovništva, a ponekad su našu vjeru koristili kao izgovor za isključivanje. Ali svaki put su pronalazili razlog da Tursku drže po strani, uspore njen put prema članstvu i ostave je pred vratima', kazao je Erdogan.
Dodao je da se Turska promijenila, transformirala i ojačala svoju ekonomiju i demokratiju, ali da se pristup tih krugova nije promijenio. Za razliku od drugih kandidata, Turska se, rekao je, morala boriti i protiv takvog načina razmišljanja.
Erdogan je dodao da se gradi novi svjetski poredak u kojem jača regionalna saradnja, pojavljuju se novi akteri, a globalni sustav ubrzano prelazi u multipolarni. Naglasio je da je Turska među najjačim državama koje imaju potencijal postati jedan od ključnih stubova tog novog sistema.
Kazao je da se Evropa nalazi na raskrsnici: ili će rastuću snagu i globalnu težinu Turske prepoznati kao priliku za izlazak iz vlastitog zastoja, ili će dopustiti da isključiva retorika zamrači njenu budućnost. Napomenuo je kako Turska očekuje da europski donositelji odluka napuste političke i historijske predrasude te se usmjere na razvoj iskrenih, stvarnih i ravnopravnih odnosa s Ankarom.