Evropska komisija oštro je osudila objavljivanje ličnih podataka hrvatskog novinara Mateja Devčića u medijima u Srbiji, ističući kako je takav postupak neprihvatljiv i zahtijeva istragu nadležnih tijela.
Naime, pravosnažno presuđeni ratni zločinac Vojislav Šešelj, u emisiji srpskog tabloida Informer, objavio je lične podatke novinara portala Telegram, uz dodatak da je prikazao i informacije o njegovom boravku u hotelu. Osim toga, u istoj emisiji prikazani su dokumenti drugih hrvatskih državljana, uključujući Doroteu Strelec, Elenu Pavić i Lea Mršića, kao i državljana SAD-a, Velike Britanije i Grčke.
Ovaj čin izazvao je burne reakcije, ne samo u Srbiji nego i u Evropskoj uniji.
Evropska komisija je izdala službenu izjavu u kojoj je naglašeno da je bilo kakav nezakonit pristup ličnim podacima građana, uključujući novinare, apsolutno neprihvatljiv. Komentarima iz Komisije dodano je da bi nadležna državna tijela trebala hitno istražiti ove događaje te da EU pomno prati slučaj.
Osim što je osudila objavljivanje ličnih podataka, Komisija je istaknula i važnost slobode medija i slobode izražavanja kao temelja demokratskog društva, te kao ključnih vrijednosti unutar Evropske unije. Poručeno je da novinari moraju imati pravo obavljati svoj posao u sigurnom okruženju, bez prijetnji nasiljem, uznemiravanjem i zastrašivanjem, kako bi građani imali pristup svim informacijama.
Evropska komisija također naglašava da je sloboda medija jedan od ključnih elemenata procesa pristupanja Srbije Evropskoj uniji.
Ovaj incident nije prvi put da su novinari u Srbiji izloženi prijetnjama i nasilju, a prošle godine srpski tabloidi proglasili su špijunima dvadesetak studenata zagrebačkog FER-a koji su posjetili Beograd. Također su objavljene njihove fotografije, a studenti su nakon toga protjerani iz zemlje uz prijetnje obavještajnih službi.
Evropska komisija sada očekuje od Srbije da prepozna ozbiljnost situacije i poduzme konkretne mjere za zaštitu slobode medija, kako bi spriječila slične incidente u budućnosti.