Temperature iznad 44 stepena postaju nova stvarnost, a evropski gradovi nisu spremni za klimatske promjene.
"Tek je juni, a Evropa već prolazi kroz drugi ekstremni toplotni val u posljednja dva mjeseca. Temperature su u pojedinim dijelovima kontinenta premašile 44 stepena, a u više zemalja na snazi su upozorenja zbog velikih vrućina, uključujući i najviši, crveni nivo", upozorila je Hulija de Freitas Sampaio, postdoktorska istraživačica Univerziteta u Luksemburgu, u tekstu za The Conversation.
Francuska je proglasila crveni alarm u 72 od 96 departmana, dok je u Španiji temperatura dostigla 45,1 stepen. Samo u maju u toj zemlji zabilježen je 101 smrtni slučaj povezan s vrućinom, što je rekord za taj mjesec. U Velikoj Britaniji oboren je temperaturni rekord za juni, dok gradovi zatvaraju škole, elektroenergetske mreže su pod velikim opterećenjem, a bolnice bilježe sve više hitnih slučajeva.
Stručnjaci ističu da ovo nije iznenađenje jer je Evropa kontinent koji se najbrže zagrijava na svijetu, gotovo dvostruko brže od globalnog prosjeka. Klimatske promjene uzrokovane ljudskim djelovanjem čine toplotne valove sve češćim i intenzivnijim, a prognoze pokazuju da će se temperaturni rekordi nastaviti obarati.
Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (SZO), ekstremne vrućine svake godine uzrokuju više od 175.000 smrtnih slučajeva širom Evrope, više nego bilo koja druga klimatska opasnost. Uprkos tome, mnoge države i dalje nemaju dovoljno razvijene planove za suočavanje s ovim problemom.
Poseban izazov predstavljaju evropski gradovi, koji su građeni za znatno hladniju klimu. Beton, asfalt i guste zgrade zadržavaju toplotu pa su urbana područja često i do šest stepeni toplija od okoline. Neki gradovi već poduzimaju mjere, Pariz planira zasaditi 170.000 stabala, dok Marseille uklanja beton s trgova i uređuje zasjenjene pješačke rute.
Ipak, stručnjaci upozoravaju da to nije dovoljno. Evropa se i dalje u velikoj mjeri oslanja na fosilna goriva, a prilagođavanje klimatskim promjenama odvija se presporo. Smatraju da su potrebne sistemske mjere, veća ulaganja i obavezujući planovi kako bi se smanjile posljedice sve češćih i smrtonosnijih toplotnih valova.