Aviokompanija koja je poslovala s britanskih aerodroma Gatwick i Stansted iznenada je otkazala sve letove s trenutnim učinkom.
Riječ je o kompaniji Ascend Airways, koja je radila kao tzv. “wet-lease” prijevoznik, što znači da nije direktno prodavala karte putnicima, već je pružala usluge drugim aviokompanijama. Ovaj model, poznat i kao ACMI (avion, posada, održavanje i osiguranje), podrazumijeva kratkoročni najam potpuno opremljenih letjelica.
Među njihovim klijentima bile su kompanije poput TUI-ja, Oman Aira i Air Sierra Leonea.
Ascend Airways sada je odlučio vratiti svoju britansku licencu za komercijalno letenje (AOC), koja je neophodna za rad u Ujedinjenom Kraljevstvu, te povući svoju flotu od osam aviona iz upotrebe.
Istovremeno, njihova podružnica u Maleziji nastavlja poslovati bez prekida. Iz kompanije su pojasnili da je Ascend Airways Malaysia zaseban pravni i finansijski subjekt koji uredno ispunjava sve obaveze i nastavlja s planovima širenja.
Prema izvorima iz kompanije, glavni razlog gašenja su ekonomski pritisci, uključujući i krizu avionskog goriva izazvanu sukobom u Iranu. Jedan od izvora naveo je da su visoki troškovi poslovanja u Velikoj Britaniji, kao i nedostatak novih ugovora, dodatno pogoršali situaciju.
Zatvaranje Hormuškog moreuza, kroz koji prolazi oko 20% svjetske nafte, dovelo je do naglog rasta cijena goriva, s oko 85–90 dolara po barelu na čak 150–200 dolara. To je ozbiljno pogodilo globalnu avio-industriju, zbog čega mnoge kompanije smanjuju broj letova ili uvode dodatne naknade.
Ascend Airways je, međutim, prva britanska avio-kompanija koja je potpuno obustavila rad zbog ove krize.
Prema dostupnim informacijama, zaposlenici su o odluci obaviješteni tek nakon što je njihov posljednji let za Oman Air sletio u Stansted.
Kompanija je, kako se navodi, imala dodatne probleme i zbog smanjenog broja ugovora, jer su i druge avio-kompanije počele rezati troškove i smanjivati operacije.
Ascend je dio Avia Solutions Group, najvećeg svjetskog ACMI operatera sa sjedištem u Dublinu, u čijem su sastavu i kompanije poput SmartLynxa i Avion Expressa.