Kontinuirana interakcija između dviju galaksija udaljenih 320 miliona svjetlosnih godina snimljena je na prekrasnoj Hubble slici.
Oni su zajednički poznati kao Arp 282 u Atlasu čudnih galaksija Haltona Arpa, a sastoje se od velike spiralne galaksije imena NGC 169, prečnika oko 140 000 svjetlosnih godina, i mnogo manje galaksije polarnog prstena pod nazivom IC 1559, koja je prečnika oko 40.000 svjetlosnih godina.
Ove dvije galaksije su se dovoljno približile jedna drugoj da razmjenjuju materijal. To nije neobično: iako je prostor golem i uglavnom prazan, galaksije su gravitacijski spojene zajedno, možda kanalizirane duž niti nevidljive kozmičke mreže koja se proteže i igra vitalnu ulogu u oblikovanju svemira, piše Science Alert.
Interakcije između galaksija značajno pridonose njihovoj evoluciji, bilo da se radi samo o prelasku u kojem se vidi razmjena materijala ili o potpunom spajanju, kao što se dogodilo više puta tokom povijesti Mliječne staze.
Ove interakcije mogu promijeniti oblik galaksije ili pokrenuti udarne valove koji uzrokuju stvaranje zvijezda, učinkovito oživljavajući galaksiju čija se stopa formiranja zvijezda smanjuje.
Te interakcije možemo pokušati razumjeti pronalaženjem parova ili skupina galaksija koje su u jeku ovih procesa i provođenjem simulacija kako bismo rekonstruisali te događaje. Zato su slike poput Hubbleovog najnovijeg izdanja toliko važne.
Postoji nekoliko značajnih aspekata interakcije između NGC 169 i IC 1559. Prvo, obje galaksije imaju aktivnu galaktičku jezgru; to jest, supermasivne crne rupe u jezgri svake aktivno gutaju prašinu i plin. Ovaj proces proizvodi mnogo visokoenergetske svjetlosti u obliku rendgenskih zraka i topline u infracrvenim valnim dužinama; Hubbleova slika je u optičkom svjetlu, koje prašina u galaktičkim jezgrama nastoji prikriti.
Osim toga, možete jasno vidjeti tokove prašine i užarenog materijala koji prolaze između dvije galaksije, vjerovatno od objekta manje mase prema objektu veće mase.
"Kada dvije galaksije dođu u interakciju, plin, prašina, pa čak i cijeli solarni sistemi će biti odvučeni iz jedne galaksije prema drugoj zbog tih plimnih sila", objasnila je ESA.
"Ovaj se proces zapravo može vidjeti u akciji na ovoj slici - formirali su se delikatni tokovi materije, koji vidljivo povezuju dvije galaksije."
Ako se dvije galaksije dovoljno približe jedna drugoj, na kraju će se spojiti, a njihove supermasivne crne rupe će se spojiti u masivnom događaju koji će poslati gravitacijske valove koji će se talasati po Svemiru.
Slika se može preuzeti u verzijama veličine pozadine s web stranice ESA Hubble.
