Fiatovi gradski automobili, poput modela 500 i Pande, nisu poznati po svojoj brzini, ali bi uskoro mogli namjerno postati još sporiji. Prema riječima izvršnog direktora Fiata, Oliviera Francoisa, ograničavanje maksimalne brzine moglo bi biti način da se zadovolje sigurnosni propisi EU, a da se njihovi niskobudžetni modeli ne moraju opremiti skupim ADAS (naprednim sistemima za pomoć vozaču).
Francois je za Autocar govorio o svojim namjerama: „Rado ću ograničiti svoje gradske automobile, svoje manje automobile, na ono što je danas maksimalno zakonsko ograničenje brzine.“
Izvršni direktor je rekao da je prosječna zakonska maksimalna brzina u Evropi 118 km/h, dodajući da je većina sigurnosne opreme „razvijena za automobile koji idu daleko iznad ograničenja brzine“.
Najpopularniji Fiatovi modeli, uključujući 500, Pandu i Grande Pandu, uglavnom se koriste pri malim brzinama u urbanim sredinama. Francois ne vjeruje da bi ograničavanje njihove maksimalne brzine na 118 km/h imalo ozbiljan utjecaj, jer nijedan od spomenutih gradskih automobila nije posebno brz.
Tačnije, električni Fiat Grande Panda je već ograničen na 132 km/h kako bi se sačuvao domet baterije, dok varijante s motorom na unutrašnje sagorijevanje i hibridne varijante mogu dostići do 160 km/h. Fiat 500e ima ograničenje na 135 km/h ili 150 km/h, ovisno o veličini baterije, dok novi 500 Hybrid teoretski može dostići 150 km/h, ali uz mnogo strpljenja.
Francois smatra da bi novi ograničavač brzine mogao poslužiti kao jeftinija alternativa sofisticiranim ADAS sistemima koji bi neizbježno povećali cijenu modela, uz malu ili nikakvu korist za kupca. Također je pozdravio prijedlog za novu kategoriju malih automobila u Evropi koja bi mogla biti oslobođena strogih sigurnosnih pravila.
„Teško mi je razumjeti zašto nam je potrebna sva ova preskupa oprema: senzori, kamere, prepoznavanje saobraćajnih znakova… Sve je to pomalo neadekvatno, pomalo ludo i doprinijelo je povećanju prosječne cijene gradskog automobila za 60% u posljednjih pet ili šest godina. Ne mislim da su gradski automobili 2018. ili 2019. godine bili izuzetno opasni“, izjavio je Francois.
On naglašava da su ovi automobili mali i namijenjeni mlađim ljudima za svakodnevnu gradsku vožnju pri mnogo manjim brzinama, te da trenutna pravila čine ovaj segment tržišta neodrživim.