Antropolozi u Kajseriju u Turskoj ponovo „oživljavaju“ fosile životinja starih između 7,5 i 7,7 miliona godina, pronađene na obali brane Jamula. Fosili se rekonstruiraju, a njihove replike pripremaju za izlaganje u prvom Paleontološkom muzeju u Turskoj, koji je trenutno u izgradnji.
Originalni dijelovi fosila, koje stručnjaci pažljivo čiste i identifikuju metodom „ogledala“, izrađuju se u kalupima pomoću 3D štampača i postavljaju u uspravan položaj.
Stručni antropolog Omer Dag rekao je: „Kada pronađemo fosile, nikada ih ne pronađemo u cjelosti. Obično nađemo samo određene dijelove. Pomoću kompjuterskog programa i metode ogledala možemo lako rekonstruisati druge dijelove fosila uz pomoć 3D štampača. To nam olakšava posao i daje rezultate mnogo bliže originalnim dimenzijama fosila.“
Murat Adijaman, pastir iz okruga Kočasinan, pronašao je 2017. godine komad kosti na obali brane u naselju Tašhan. Analiza je pokazala da kost potiče iz perioda od prije 6 do 7,5 miliona godina.
Godine 2018, uz dozvolu Generalne direkcije za kulturna dobra i muzeje Ministarstva kulture i turizma, započeta su iskopavanja u tom području. Nakon brojnih otkrića i fosila koje je podržala Kajserijska opština, laboratorijske analize i obrada fosila datiranih između 7,5 i 7,7 miliona godina započele su u Naučnom centru Kajseri.
O rekonstrukciji fosila Dag je rekao: „U Naučnom centru radimo čišćenje i konzervaciju fosila, ali završavamo i fazu rekonstrukcije pomoću 3D štampača. Ove godine uglavnom smo pronašli primjerke slonova, žirafa i nosoroga. Imamo primjerke iz različitih porodica. Tokom zimskog perioda fokusiraćemo se na njihovu potpunu rekonstrukciju. Planiramo da u uskoro otvorenom Paleontološkom muzeju izložimo i originalne fosile i njihove replike.“
Dag je uporedio ranije metode rekonstrukcije sa današnjim: „Ranije smo pravili kalupe tako što bismo napravili silikonski otisak originalnog fosila, a zatim ulili posebne hemikalije da dobijemo model. Uz podršku gradonačelnika Memduha Buјukiliča tehnološki smo napredovali i nabavili skenere. Uz pomoć ovih uređaja skeniramo originalne dijelove i započinjemo proces rekonstrukcije 3D štampom. Rezultati su nam dali veliku prednost. Pošto često pronađemo samo dijelove kostiju, skener i softver nam omogućavaju, na primjer kod žirafe, da skeniramo prednju kost, pa pomoću metode ogledala dobijemo simetrični dio i odštampamo ga 3D štampačem. Time dobijamo cijeli element i približavamo se njegovoj originalnoj veličini.“
Dag je istakao i značaj fosila pronađenih u Kajseriju: „Geologija Kajserija je odlična. Fosili su izuzetno dobro očuvani. Na primjer, kod žirafe koju trenutno rekonstruiramo sačuvan je cijeli lobanjski dio, prednja noga osim lopatice, i zadnja noga sa butnom i cevanom kosti. Nedostajući dijelovi popunjeni su 3D modeliranjem prema anatomskim mjerama. Ovi primjerci su datirani na 7,7 miliona godina. Paleontologija u Turskoj je malo poznata oblast. Mi ovim radom osvetljavamo prošlost i omogućavamo posjetiocima da vide kako su izgledale životinje koje su nekada živjele u Kajseriju.“
Na kraju je dodao: „Primjerci se znatno razlikuju od današnjih slonova. To su preci današnjih slonova, ali anatomski potpuno drugačiji. Planiramo da rekonstruiramo gotovo cijelu fosilnu faunu.“