Približno jedna četvrtina svjetske populacije ovisi o podzemnim rezervoarima za vodu zbog nedostupnosti slatkovodnih jezera, potoka i brana.
Međutim, porast temperature zbog globalnog zagrijavanja prijeti pretvaranju ovih izvora vode u neprikladne za piće. Međunarodni tim istraživača koristio je model za procjenu kako će se temperatura podzemnih voda mijenjati širom svijeta pod različitim scenarijima klimatskih promjena.
U najnepovoljnijem scenariju, do kraja stoljeća gotovo 590 miliona ljudi moglo bi se oslanjati na vode koje ne zadovoljavaju standarde za pitku vodu. Iako su vremenske prilike i dostupnost površinskih voda često u fokusu, posljedice zagrijavanja podzemnih voda često se zanemaruju.
Podzemna voda često sadrži otopljeni minerale, zagađivače i patogene, što je čini ključnim, ali često zapostavljenim izvorom vode. Čak i lagano zagrijavanje podzemne vode može pogoršati situaciju, čineći je manje sigurnom za ljudsku potrošnju.
Prema istraživanju, do 2100. godine može se očekivati značajan porast broja ljudi koji žive u područjima gdje podzemna voda ne zadovoljava stroge standarde za pitku vodu, posebno u regijama s plitkim podzemnim sistemima ili visokim stopama zagrijavanja, piše ScienceAlert.
