Promjene u načinu na koji gradski štakori konzumiraju hranu dovodi do porasta njihovog broja. Oni tvrde da promjene u prehrambenim navikama štakora – uključujući kanibalizam – dovode do toga da mogu narasti do 40 cm, dovoljno veliki da napadnu dijete. Lee Maddocks, direktor firmi za kontrolu štetočina Richards u Australiji otvoreno je progovorio o sve većem problemu.
"Štakori postaju sve veći. Ovo je uglavnom zbog povećanog pristupa visokokaloričnom otpadu hrane, toplim zimama i kanibalizmu. Ovi faktori podržavaju njihov duži životni vijek i snažniji fizički rast. U urbanim područjima štakori imaju manje predatora i dosljednije zalihe hrane - idealna kombinacija za njih", rekao je.
Tako je naglasio da norveški štakor može narasti i do 40 cm, isključujući rep, i to pod pravim uvjetima. Neki štakori, objasnio je, potencijalno bi mogli dovoljno narasti da bi mogli postati prijetnja djeci, pa čak i kućnim ljubimcima.
"Veliki štakor potencijalno bi mogao ozlijediti malog kućnog ljubimca ili dijete, posebno ako se osjeća ugroženo. Uz to velika briga je i bolest", rekao je.
I drugi hvatač štakora Britanac Will Timms iz Birminghama, poručio je da uporno pokušavaju riješiti problem štakora u Birminghamu koji je eskalirao zbog štrajka smetljara. Zbog loših plata i groznih uvjeta otkaze je dalo gotovo 400 radnika, a istovremeno se povećala količina nepokupljenog smeća na ulicama.
Naglasio je da je posljednjih dana imao nekoliko bizarnih situacija poput toga da su štakori prožvakali ventilacijski otvor na prednjem dijelu imanja, a jedna majka žalila se da je na steriliziranim flašicama za bebu pronašla njihov izmet. Ispričao je i kako su glodavci uništili i skupocjeni automobil Jaguar.
"Potpuno novi, a štakori su prožvakali elektriku, motor i tepih", ispričao je.
