Naučnici sa Kalifornijskog univerziteta u Riversideu upozoravaju da Golfska struja gubi snagu već više od 100 godina i da bi uskoro mogla doživjeti potpuni kolaps.
Golfska struja je dio šireg sistema nazvanog Atlantska meridijalna obrtna cirkulacija (AMOC), koji prenosi toplu, slanu vodu iz tropskih područja prema sjeveru. Kad ta voda stigne do sjevernog Atlantika, hladi se, so ostaje u vodi, voda postaje gušća i tone nazad prema jugu, zatim se zagrijava i ciklus se ponavlja.
AMOC donosi toliko toplote da bez njega veliki dijelovi Evrope, UK i istočne obale SAD-a mogli bi doživjeti oštre zime i čak temperature do -30°C.
Studija pokazuje da AMOC gubi snagu više od jednog vijeka i da će se taj trend vjerovatno nastaviti ako emisije gasova staklene bašte rastu. Neobična hladna oblast južno od Grenlanda potvrđuje dugoročno slabljenje AMOC-a.
Slabljenje AMOC-a povezano je sa povećanim unosom svježe vode iz topljenja glečera kod Grenlanda, što usporava cirkulaciju.
Kolaps AMOC-a mogao bi uzrokovati ozbiljne klimatske poremećaje: hladnije zime u Evropi, više zimskih oluja, suše, poplave i poremećaje u poljoprivredi i vodosnabdijevanju širom svijeta. Milioni ljudi bi mogli postati klimatski izbjeglice.
Nivo mora oko sjevernoatlantskog basena mogao bi porasti do 50 cm, što bi ugrozilo obalne zajednice.
Iako film „Dan poslije sutra“ prikazuje brzu klimatsku promjenu, naučnici kažu da će stvarni proces trajati decenijama, ali će imati dugoročne i ozbiljne posljedice.