Kriza u evropskoj automobilskoj industriji mogla bi biti znatno ozbiljnija nego što se ranije mislilo. Prema novim procjenama njemačkog udruženja automobilske industrije VDA, do 2035. godine u Njemačkoj bi moglo nestati čak 225.000 radnih mjesta povezanih s automobilskim sektorom, što je oko 35.000 više nego ranije procjene.
Predsjednica VDA-a Hildegard Müller upozorila je da se situacija dodatno pogoršava zbog visokih troškova energije, rada i poreza, ali i sve jače globalne konkurencije, posebno iz Kine.
Njemačka automobilska industrija decenijama je bila jedan od glavnih stubova evropske ekonomije. Brendovi poput Volkswagena, BMW-a, Mercedes-Benza i Audija zapošljavali su stotine hiljada ljudi, direktno i kroz široku mrežu dobavljača. Međutim, prelazak na električna vozila mijenja industriju brže nego što se očekivalo.
Električni automobili imaju znatno manje mehaničkih dijelova od benzinskih i dizelskih vozila, što znači i manje potrebe za radnom snagom u proizvodnji. Najviše su pogođeni dobavljači motora, mjenjača i ispušnih sistema.
Dodatni problem su visoke cijene energije u Njemačkoj nakon energetske krize, zbog čega su troškovi proizvodnje veći nego u Kini ili SAD. Istovremeno, kineski proizvođači električnih automobila brzo šire prisutnost u Evropi i nude napredne modele po nižim cijenama.
Zbog toga evropski proizvođači već najavljuju rezanja troškova, zatvaranje pogona i smanjenje broja zaposlenih. Volkswagen i Stellantis već provode restrukturiranja.
S obzirom da automobilska industrija u Njemačkoj zapošljava oko 750.000 ljudi, potencijalni gubici predstavljaju ozbiljan udar na cijelu ekonomiju. Stručnjaci upozoravaju da bi Evropa mogla izgubiti dio industrijske osnove ako ne razvije vlastitu proizvodnju baterija i ključnih komponenti za električna vozila.