Otisci stari više od 200 miliona godina, pronađeni u Nacionalnom parku Stelvio u italijanskoj regiji Lombardija, svjedoče o životu velikih biljojeda u periodu kasnog trijasa.
„Izuzetno otkriće koje na jedinstven način povezuje nauku, teritoriju i velike međunarodne događaje“, rekao je predsjednik Lombardije Atilio Fontana na konferenciji za novinare u Palati Lombardija, povodom predstavljanja projekta Park iz doba trijasa: Hiljade otisaka dinosaurusa otkrivenih u Nacionalnom parku Stelvio.
„To je poklon koji historija daje Olimpijskim i Paraolimpijskim igrama“, naglasio je Fontana.
Tragovi daleke prošlosti u srcu Alpa
Otisci potiču iz perioda prije više od 200 miliona godina i predstavljaju direktno svjedočanstvo života na Zemlji krajem trijasa.
„U samom srcu Alpa, između Livinja i Bormija, sačuvani su tragovi prstiju i kandži dinosaurusa utisnuti u nekadašnje ravnice. Predjeli koji su danas planinski tada su imali sasvim drugačiji izgled“, objasnio je Fontana.
Otkriće u dolini Fraele, nedaleko od Bormija
Nalazište se nalazi u dolini Fraele, u blizini Bormija, koji će 2026. godine biti jedan od domaćina Zimskih olimpijskih igara Milano–Kortina.
Na stenovitoj padini otkrivene su hiljade otisaka, neki široki i do 40 centimetara, sa jasno vidljivim kandžama. Prema procjenama naučnika, riječ je o jednom od najvećih nalazišta otisaka dinosaurusa na svijetu iz kasnog trijasa, prvog perioda ere mezozoika.
Dinosaurusi Alpa i kretanje drevnih krda
Otisci najvjerovatnije pripadaju biljojedima dugog vrata i male glave, sličnim plateosaurusima, koji su mogli dostići dužinu i do 10 metara i težinu od nekoliko tona.
Raspored tragova ukazuje na složena kretanja krda i pruža dragocjen uvid u ponašanje ovih prahistorijskih životinja. Područje je već dobilo naziv Dolina dinosaurusa, a otkriće su javnosti predstavili gradonačelnik Milana Đuzepe Sala, predsjednik Lombardije Atilio Fontana i stručnjaci uključeni u istraživanje.
Klimatske promjene i nova paleontološka otkrića
Otkriće se uklapa u niz značajnih nalaza koji posljednjih godina dolaze iz planinskih oblasti Italije, djelomično i kao posljedica topljenja glečera izazvanog klimatskim promjenama.
Tokom 2024. godine, u Parku Orobie Valtelinezi u Valtelini, otkriven je fosilni ekosistem star oko 280 miliona godina, iz perioda koji prethodi pojavi dinosaurusa.
Od fotografa do naučnog tima
Prve otiske uočio je profesionalni fotograf Elio dela Ferera, koji je u septembru boravio u dolini Fraele fotografišući lokalnu faunu. Neobični oblici na stijenama privukli su mu pažnju, a fotografije je proslijedio stručnjacima.
Ubrzo su se na teren vratili paleontolog Kristijano dal Saso iz Prirodnjačkog muzeja u Milanu, predstavnici Nacionalnog parka Stelvio, karabinijeri i tim istraživača. Upotreba dronova bila je ključna za dokumentovanje velikog i teško pristupačnog područja.
„Jedno od najvećih i najstarijih nalazišta u Italiji“
U istraživačkom timu bili su i Fabio Masimo Peti iz Muzeja nauke u Trentu, kao i geolog Fabricio Bera sa Univerziteta u Milanu.
„Poslije 35 godina rada nisam mogao zamisliti da ću svjedočiti ovako spektakularnom otkriću, i to u regionu u kojem živim“, izjavio je Dal Saso.
Bera je dodao da je riječ o jednom od najvećih i najstarijih nalazišta otisaka u Italiji, po gustini uporedivo sa Altamurom u Pulji, ali znatno starije.
Dolazak zime i snijega učinit će lokaciju nedostupnom do proljeća, ali stručnjaci najavljuju nastavak istraživanja uz alpinističke tehnike, intenzivnu upotrebu dronova i savremene tehnologije, kako bi nastavili „čitati“ priču staru više od 200 miliona godina, utisnutu u stijene Stelvija.