Svemirska kompanija osnivača Amazona Jeffa Bezosa Blue Origin uspješno je lansirala svoju divovsku raketu New Glenn, te tako označila ključni trenutak za kompaniju.
Raketa New Glenn poletjela je s Floride, noseći dva NASA-ina satelita na dugo putovanje prema Marsu. Kompanija je prvi put uspjela i sigurno prizemljiti prvi stepen rakete na morsku platformu. Kako piše CNN, ovaj dvostruki uspjeh predstavlja veliki korak naprijed u nastojanjima Blue Origina da postane ozbiljan konkurent SpaceX-u.
Raketa je poletjela sa svemirske stanice Cape Canaveral u četvrtak nešto prije 16 sati po lokalnom vremenu. Lansiranje misije, nazvane Escapade, prvobitno je bilo planirano za nedjelju, ali odgođeno je zbog lošeg vremena.
Nakon uspješnog polijetanja, Blue Origin je ostvario još jedan ključan cilj: prvi stepen rakete, poznat kao potisnik, uspješno je sletio na morsku platformu "Jacklyn", koja je nazvana po Bezosovoj majci.
Misija Escapade dio je NASA-inog programa SIMPLEx (Small, Innovative Missions for Planetary Exploration), čiji je cilj potaknuti razvoj manjih i jeftinijih svemirskih letjelica za znanstvena istraživanja.
Cijena ove misije procijenjena je na manje od 100 miliona dolara, što je značajno manje od uobičajenih misija prema Marsu, čiji se troškovi kreću između 300 i 600 miliona dolara. Uspjeh ove misije mogao bi otvoriti vrata novoj generaciji isplativijih planetarnih istraživanja, piše CNN.