Sjedinjene Države poslale su Ukrajini novi raketni sistem dugog dometa, potvrdio je Pentagon. To oružje velike preciznosti dio je hitnog vojnog paketa za Ukrajinu koji je SAD najavio u martu, ali "na zahtjev Ukrajine" nije bilo izričito navedeno na popisima isporuka.
Predsjednik Joe Biden dao je upute svom timu da izvrši isporuku nakon što je Rusija nabavila balističke projektile od Sjeverne Koreje i upotrijebila ih protiv Ukrajine, saopćio je Pentagon. Vojni taktički raketni sistemi - poznati kao ATACMS - pomoći će Ukrajini da ugrozi ruske snage na bilo kojem dijelu okupiranog ukrajinskog teritorija, saopćilo je ministarstvo.
Objava je uslijedila nekoliko sati nakon što je Biden rekao da će svježa vojna pomoć početi pritjecati Ukrajini "u sljedećih nekoliko sati", nakon što je potpisao teško izboreni zakon koji predviđa milijarde dolara nove potrošnje za podršku borbi Ukrajine protiv Rusije.
Biden: Putin bi direktno mogao napasti naše saveznike
"Pobrinut ću se da isporuke počnu odmah. U sljedećih nekoliko sati - doslovce za nekoliko sati - počet ćemo slati Ukrajini opremu za streljivo protuzračne odbrane, topništvo za raketne sisteme i oklopna vozila", rekao je Biden u Bijeloj kući. Naglasio je da je obnavljanje ukrajinskih zaliha američkog oružja ulaganje "ne samo u sigurnost Ukrajine", već i u sigurnost Evrope i "vlastitu" sigurnost.
Biden je upozorio da bi, ako Ukrajina ne uspije, sljedeći korak ruskog predsjednika Vladimira Putina mogao biti "direktan napad" na saveznike u NATO-u: "Ne bismo imali drugog izbora nego priteći im u pomoć. Baš kao što su naši saveznici u NATO-u pritekli u pomoć nama nakon napada 11. septembra."
Nekoliko američkih medija, pozivajući se na dužnosnike američke vlade, izvijestilo je da su projektili dugog dometa stigli prošle sedmice i da su već iskorišteni. NBC News je objavio da je Ukrajina pokrenula napad na okupirani Krimski poluotok prošle sedmice, a ove sedmice na okupirani grad Berdjansk na jugoistoku Ukrajine.
Kijev zadnji put dobio rakete s kraćim dometom
Prema izvještajima, dodatne rakete ATACMS također će biti uključene u vojni paket koji je najavio američki predsjednik Biden u srijedu nakon odobrenja Kongresa. Pentagon nije izričito naveo jesu li isporučene rakete ATACMS modeli s dometom od oko 300 kilometara ili oni s manjim dometom.
Prošlog oktobra Ukrajina je rasporedila rakete ATACMS koje su došle iz SAD. Tada su to bili modeli s kraćim dometom od oko 165 kilometara. Ukrajinska vlada molila je za projektile koji mogu pogoditi mnogo udaljenije mete.
Senatori u Kongresu SAD odobrili su paket pomoći Ukrajini vrijedan 61 milijardu dolara nakon što je Zastupnički dom dao svoje odobrenje nakon višemjesečnih političkih svađa i oštrog protivljenja krajnje desničarskih republikanaca.
Zelenski se zahvalio
Kijevu je iz Washingtona od kraja prošle godine pružena mala materijalna podrška zbog zastoja u Kongresu, uprkos hitnim molbama ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog. Ukrajinski čelnik izrazio je olakšanje zbog očajnički potrebnog paketa vojne pomoći koji je najavio američki predsjednik.
"Bez obzira na to što neko kaže, dobivamo podršku koja nam je potrebna da nastavimo štititi živote od ruskih napada”, napisao je Zelenski na Twitteru.
"Zahvalan sam predsjedniku Bidenu, Kongresu i svim Amerikancima koji prepoznaju da se moramo oduprijeti Putinu umjesto da mu se pokoravamo, jer to je jedini način da doista smanjimo prijetnje slobodi. Zajedno, možemo uspjeti", dodao je.
