Košarkaška reprezentacija Bosne i Hercegovine napravila je ogroman korak prema plasmanu na Evropsko prvenstvo 2025., nakon što je u dvomeču u novembru ostvarila bolji međusobni učinak od Hrvatske.
Međutim, za konačnu potvrdu plasmana na Eurobasket morat ćemo uspješno proći i posljednja dva duela u februaru iduće godine, kada ćemo dočekati Kipar (21. februar) i gostovati Francuskoj (24. februar).
Bez pojačanja protiv Hrvatske
Nadamo se da ćemo u tim susretima napokon moći računati na novog naturaliziranog igrača, nakon što je pod nikad razjašnjenim okolnostima ta pozicija ostala upraženja tokom duela s Hrvatskom, što nam se ovog puta, srećom, nije obilo o glavu.
Selektor "Zmajeva" Adis Bećiragić ponovo je obavio svoj posao, dostavio je Košarkaškom savez BiH ime Xaviera Castanede.
Savez je ovaj put mnogo brže reagirao te je kompletirana dokumentacija pa se za konačnu finalizaciju i dozvolu nastupa 24-godišnjeg američkog beka (184 centimetra) čekaju dvije instance.
Prva je Vijeće ministara BiH, koje na sjednici treba da odobri Castanedi bh. državljanstvo. Potom slijedi dopis prema Međunarodnoj košarkaškoj federaciji (FIBA) koja odobrava promjenu sportskog državljanstva.
Ukoliko KSBiH dobije tu utrku s vremenom, protiv Kipra i Francuske imat ćemo u rosteru košarkaša koji u dresu francuskog Bourg-en-Bressea ima prosjek od 14,3 poena i 4,2 asistencije u drugom po snazi kontinentalnom klupskom takmičenju, Eurokupu.
Castaneda je igrao univerzitetsku košarku u američkoj NCAA ligi za Južnu Floridu (2018/2021) i Akron (2021/2023) dok je prošlu sezonu proveo u grčkoj Lavriji.
Kad su u pitanju "Zmajice", identična procedura je obavljena za Castanedinu zemljakinju Kamiah Smalls. Ova 26-godišnja Amerikanka visoka je 178 centimetara i igra na poziciji beka.
Izabrana na WNBA draftu
Nakon NCAA karijere na James Madison univerzitetu izabrana je 2020. godine na draftu ženske profesionalne WNBA lige kao 28. izbor ekipe Indiana Fevera.
U WNBA je između 2020. i 2022. odigrala ukupno deset utakmica za Indianu i Minnesota Lynx uz prosjek od 3,1 poen za 13,4 minute.
No, veći dio profesionalne karijere provela je na Starom kontinentu - igrala je za italijanski Empoli, francuski Villeneuve i poljski Lublin.
Smalls je trenutno igračica Venecije za koju u prvenstvu Italije bilježi prosjek od 11,4 poena, tri skoka i dvije asistencije te u elitnoj Euroligi 11,6 poena uz po 3,3 skoka i asistencije.
U sinoćnjem euroligaškom duelu protiv turskog Fenerbahcea (poraz 71:79), Smalls je imala devet poena, tri skoka i tri asistencije za 32 minute.
Naše košarkašice će 6. i 9. februara igrati dvije posljednje utakmice u kvalifikacijama za ženski Eurobasket 2025. protiv Luksemburga i Švicarske, no sa omjerom 0/4 nemaju šansi da se domognu plasmana na Evropsko prvenstvo.
