Priča iz Holivuda koja je započela u skromnoj National League ligi sada je nadomak novog zlatnog poglavlja. Wrexham AFC, velški klub u vlasništvu Ryana Reynoldsa i Roba McElhenneyja, nalazi se na samo jedan korak od treće uzastopne promocije u engleskom fudbalu.
Sa još dvije utakmice do kraja sezone u League One, "Crveni zmajevi" zauzimaju drugo mjesto na tabeli – što im osigurava direktan plasman u Championship, drugi rang engleskog fudbala, piše Marca.
Od poluprofesionalaca do elite
Ako ostvare promociju, Wrexham će ući u red rijetkih klubova koji su uspjeli napraviti ovakav uspon – od poluprofesionalnog nivoa do samog praga elite – i to sve pod vođstvom dvojice holivudskih glumaca.
Dana 22. aprila 2023. godine, Wrexham je proslavio povratak u National League, nakon 15 godina provedenih izvan ligaškog sistema.
Danas, tačno dvije godine kasnije, ekipa koju vodi Phil Parkinson nadomak je istorijskog plasmana u Championship.
Vlasnici koji žive svoj klub
Projekt Wrexhama bio bi nezamisliv bez ličnog angažmana vlasnika. Ryan Reynolds i Rob McElhenney otišli su daleko izvan puke finansijske investicije. Pratili su svaki korak kluba – iz Amerike, ali i s tribina. McElhenney je tako u posljednjem meču protiv Blackpoola viđen među gostujućim navijačima Wrexhama, navijajući kao svaki drugi fan.
Dodatnu međunarodnu prepoznatljivost klubu je donio i dokumentarni serijal Welcome to Wrexham, koji je pretvorio velški tim u globalni fenomen. No, iza sjaja reflektora stoji i vrlo konkretan sportski uspjeh.
Iskustvo iz Premier lige kao temelj
Dio Wrexhamovog sportskog uspjeha ove sezone leži u iskustvu koje donosi njihova svlačionica. Klub je okupio igrače s iskustvom igranja u Premier ligi, poput Jaya Rodrigueza i Stevena Fletchera – trenutno najboljeg strijelca Wrexhama u League One. Ovakva pojačanja, koja bi u drugim kontekstima djelovala neobično, savršeno se uklapaju u ambicioznu strategiju kluba: spoj mladih talenata i dokazanih veterana s ciljem brzog sportskog napretka.