Mačke su uz ljude već hiljadama godina – tihe, umiljate i često samozatajne, no nova istraživanja pokazuju da njihov utjecaj na fizičko i mentalno zdravlje vlasnika može biti mnogo dublji nego što smo mislili. Ipak, stručnjaci upozoravaju i na određene rizike koje ne treba zanemariti.
Mačka kao član porodice
Prema istraživanju provedenom na uzorku od 1800 vlasnika mačaka u Nizozemskoj, polovina njih svoje ljubimce doživljava kao članove porodice. Svaki treći ispitanik opisao je svoju mačku kao dijete ili najboljeg prijatelja, a emocionalna povezanost ide čak dotle da se mnogi osjećaju manje usamljeno i ispunjenije upravo zahvaljujući svom krznenom saputniku.
Američka studija, koja je razvila tzv. ljestvicu porodične povezanosti, otkrila je da su mačke postale jednako važan dio doma kao i psi, a njihovo prisustvo doprinosi osjećaju svrhe i općem zadovoljstvu životom.
Zdravstvene koristi koje donose mačke
Osim emocionalne stabilnosti, naučnici su primijetili i fizičke benefite. Vlasnici mačaka imaju manji rizik od moždanog udara i srčanih bolesti. Također su primijećeni bolji pokazatelji zdravlja – kod žena, primjerice, poboljšanje crijevne mikrobiote i manja učestalost upalnih stanja, kao i bolja regulacija nivoa šećera u krvi.
Ali nije sve samo predenje i maženje
Ipak, stručnjaci upozoravaju da su uz pozitivne strane prisutni i izazovi. Briga o ljubimcu može postati izvor stresa, naročito kada se životinja razboli – što posebno teško pada starijim vlasnicima. Osim toga, mačke mogu biti prenosioci zoonotskih bolesti, poput toksoplazmoze, koja može predstavljati ozbiljnu prijetnju trudnicama i osobama s oslabljenim imunitetom.
Emocionalna veza koja mijenja svakodnevnicu
„Moja mi mačka pomaže da se opustim i da se lakše nosim s tjeskobom, osobito kada noću imam more“, izjavio je jedan od učesnika istraživanja. Drugi je rekao: „Moje su mačke razlog zbog kojeg ustajem ujutro“.
Stručnjaci savjetuju redovno održavanje higijene i oprez u svakodnevnom kontaktu sa životinjom, naročito ako osoba ima alergije ili zdravstvene probleme koji utiču na imunitet.
Više od kućnog ljubimca
Bez obzira na potencijalne rizike, zaključak istraživača jeste jasan – mačke nisu samo kućni ljubimci. One su tihi terapeuti, emotivna podrška i razlog više za osmijeh svakog dana.
Istraživanje je objavljeno u časopisu Conversation.