Godišnja plata od 100.000 dolara za mnoge ljude širom svijeta predstavlja simbol uspjeha i finansijske sigurnosti, ali to nije slučaj u Los Angelesu.
U Los Angelesu taj iznos jedva da je dovoljan da porodica ne bude svrstana u kategoriju niskih primanja. Glavni razlog su ekstremno visoki troškovi života, dodatno pogoršani inflacijom.
Prema podacima kalifornijskog Ministarstva za stambena pitanja, tročlana porodica sa godišnjim prihodima manjim od 109.050 dolara zvanično se smatra porodicom sa niskim primanjima. Za samce, ta granica iznosi 84.850 dolara. Paradoksalno, prosječna plata za samce u Los Angelesu iznosi 74.600 dolara, što znači da više od polovine njih zarađuje manje od praga potrebnog da se smatraju niskim primanjima.
Finansijski magazin Kiplinger ističe da troškovi stanovanja doslovno “isisavaju” novac iz džepova stanovnika. Zbog manjka stambenog prostora i ogromne potražnje, cijene nekretnina i kirija su eksplodirale. U posljednjih desetak godina sa tržišta Los Angelesa nestalo je oko 200.000 stanova sa kirijom manjom od 1.000 dolara mjesečno.
Problem nije specifičan samo za Los Angeles. U drugim dijelovima Južne Kalifornije granica siromaštva približila se šestocifrenim iznosima:
Okrug Orange: granica za niska primanja 94.750 dolara
Santa Barbara: 98.850 dolara
San Diego: 92.700 dolara
U ovim regijama prag za niska primanja porastao je između 32% i 48% u samo pet godina, dok je prosječna cijena porodične kuće prešla milion dolara.
Prema izvještaju kreditne institucije LendingTree, generacijama Amerikanaca 100.000 dolara bila je “magična brojka”, godišnji prihod koji je značio: “Uspio si. Uspješan si.” Međutim, u Los Angelesu, čini se da je to vrijeme prošlo.