Jačanje imuniteta važno je za sve, no nakon 50. godine postaje još važnije jer je rizik od težih infekcija veći nego u mlađoj dobi.
"Nakon 50. godine imunološki sistem postaje sporiji i manje efikasan u odgovoru na infekcije, što se naziva imunosenescencija", objašnjava alergolog i imunolog dr. Brian Greenberg za Parade. Dodaje i da se istovremeno povećava hronična upala niskog intenziteta, zbog čega su ljudi osjetljiviji na bolesti i sporije se oporavljaju, pa ishrana s ciljem jačanja imuniteta s godinama postaje sve važnija.
Stručnjaci ističu da bi osobe starije od 50 godina trebale svake sedmice jesti masnu ribu kako bi podržale imunitet. Dr. Amanda Salih, alergologinja i imunologinja iz Rush University Medical Center, kaže: "Masna riba poput divljeg lososa, sardina, skuše i pastrmke izvrstan je izvor prirodnog vitamina D, vitamina B12 i selena, kao i drugih mikronutrijenata važnih za imunološki sistem."
Također ističe da omega-3 masne kiseline DHA i EPA imaju protuupalna svojstva te naglašava važnost proteina: "Proteini su ključni za funkcionisanje imuniteta jer su imunološke ćelije, antitijela i signalne molekule građeni od proteina."
Važno je i koliko često, te na koji način se masna riba konzumira. Imunologinja dr. Amiirah Aujnarain navodi da se odraslima općenito preporučuje jesti masnu ribu dva do tri puta sedmično, uz porciju od otprilike 85 do 115 grama.
Također upozorava da je način pripreme bitan, te savjetuje izbjegavanje prženja. Preporučuje pečenje, roštiljanje ili pripremu u fritezi na vrući zrak kako bi se sačuvala nutritivna vrijednost.
Osim masne ribe, stručnjaci navode i druge namirnice koje mogu pomoći imunitetu nakon 50. godine. Dr. Greenberg ističe fermentisanu hranu poput kiselog kupusa, fermentisanog povrća i kimchija jer pozitivno djeluje na crijeva: "Većina imunološke aktivnosti usko je povezana s crijevima."
Dr. Mohammad Younus, alergolog i imunolog iz Hackensack University Medical Center, dodaje da lisnato povrće također ima važnu ulogu te kaže:
"Antioksidansi koje sadrže pomažu u borbi protiv oksidativnog stresa koji može oštetiti imunološke ćelije." Dr. Salih zaključuje da su, uz ishranu, važni i san, kretanje, smanjenje stresa i vakcinacija kao dio očuvanja zdravog imunološkog sistema.