Ministarstvo odbrane Indije odobrilo je okvir za izgradnju najnaprednijeg nevidljivog borbenog aviona pete generacije, objavljeno je usred rastućih tenzija i nove vojne trke u naoružanju s Pakistanom, samo nekoliko sedmica nakon što su dvije zemlje ušle u direktan oružani sukob.
U saopćenju ministarstva navodi se da će razvoj aviona voditi Državna agencija za razvoj aeronautike, koja će uskoro pozvati domaće i međunarodne odbrambene kompanije da iskažu početni interes za izradu prototipa. Novi avion zamišljen je kao višenamjenski borbeni lovac s dva motora i stealth (nevidljivom) tehnologijom.
"Projekt je od ključnog značaja za Ratno vazduhoplovstvo Indije", navodi se u saopćenju, uz napomenu da su indijske zračne snage, koje se oslanjaju na zastarjelu flotu ruskih i sovjetskih aviona, trenutno svedene na 31 eskadrilu, iako je službeno odobren broj od 42.
Vojne napetosti s Pakistanom dodatno su pojačane činjenicom da ta zemlja već u svom arsenalu ima kineski borbeni avion J-10, jedan od najmodernijih u regiji. Pritom, Kina – koja također gradi svoje zračne kapacitete – predstavlja dodatni strateški izazov za Indiju.
Indija i Pakistan, obje nuklearno naoružane države, ušle su ovog mjeseca u četverodnevne oružane sukobe u kojima su korišteni borbeni avioni, rakete, dronovi i artiljerija. Sukobi su prekinuti nakon intervencije bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa, koji je posredovao u uspostavi privremenog prekida vatre.
Odobrenje ovog programa dodatno podiže tenzije u ionako osjetljivom regionu južne Azije, gdje svaka tehnološka i vojna prednost može imati dalekosežne posljedice.