Iran je uveo nove metode kako bi brzo i odlučno slomio proteste širom zemlje, što ukazuje na taktičku promjenu režima koji sada unutrašnje nezadovoljstvo posmatra kao nastavak ljetnog rata s Izraelom.
Ono što je započelo kao dugogodišnja praksa kontrole nereda vrlo brzo je preraslo u primjenu naprednih tehnika za suzbijanje protesta, koje objedinjuju najsavremeniju vojnu tehnologiju i sofisticirane psihološke operacije, navode stručnjaci.
Niskoleteći nadzorni dronovi, ometači signala, brzo aktiviran propagandni aparat i brutalna upotreba sile pokrenuti su istovremeno, dok je režim nastojao izvući pouke iz svakog novog vala nemira.
Najnovija iranska strategija gušenja neslaganja odražava lekcije naučene nakon duboke izraelske infiltracije u zemlju, koja je šokirala i osramotila vlasti zbog uloge koju je imala u izraelskom uspjehu tokom dvanaestodnevnog rata u junu. Sve paranoičnija vlast sada posljednji val unutrašnjih nemira opisuje kao „trinaesti dan rata“ s Izraelom, prikazujući demonstrante kao strane agente koje treba „neutralisati“.
„Sve je pod nadzorom“
Demonstranti su bili pod intenzivnim nadzorom putem uličnih CCTV kamera, ali su praćeni čak i oni koji su protestovali iz svojih domova, uzvikujući parole protiv režima s prozora. Iranska policija objavila je video pod nazivom „Prepoznatljivi zvukovi“, u kojem se vide dronovi kako lebde ispred stambenih zgrada u potrazi za osobama koje uzvikuju parole protiv vlasti.
Uz prijeteću muziku u pozadini, snimci prikazuju operatera drona kako zaviruje u stanove kako bi identificirao osobe koje skandiraju „smrt diktatoru“, nakon čega slijede scene u kojima pripadnici sigurnosnih službi obilježavaju zgrade upozoravajućim naljepnicama, a u pojedinim slučajevima i privode stanare.
„Dobili smo informaciju da je neko u vašoj zgradi uzvikivao parole i da je to dolazilo iz vašeg stana“, govori pripadnik sigurnosnih snaga muškarcu u zamagljenom snimku koji su iranski mediji objavili na društvenim mrežama. U objavi iranske državne policije stajalo je: „Sve je pod nadzorom.“
Jedan pripadnik iranske policije posmatra provladin skup u Teheranu 12. januara, dok je zemlja ušla u treću sedmicu protesta protiv režima.
Druga taktika uključivala je komunikacijsku blokadu bez presedana. Danima je Iran bio gotovo potpuno nedostupan vanjskom svijetu. Čak su i satelitski internet terminali Starlinka, koje Iranci koriste za zaobilaženje ograničenja, ometani tehnologijom koju stručnjaci opisuju kao vojnu.
„Nikada nisam vidio nešto slično. Ovo nije bilo obično ometanje signala, riječ je o nekoj vrsti vojne opreme“, rekao je Amir Rašidi, iranski stručnjak za kibernetičku sigurnost i direktor njujorške organizacije Miaan.
Višedecenijski napori države da nacionalizira internet infrastrukturu, dodatno ubrzani pojačanim međunarodnim sankcijama, omogućili su vlastima znatno veću sposobnost cenzure, usporavanja i kontrole online aktivnosti.
Iran je potpuno isključio internet tokom protesta zbog cijena goriva 2019. godine i demonstracija za prava žena 2022. godine. Međutim, razmjeri i sofisticiranost nedavne blokade pokazuju značajan napredak u sposobnosti vlasti da brzo uvede i provede potpunu kontrolu komunikacija.
„Sada vidimo gotovo potpunu automatizaciju tog procesa… i on se odvija skoro trenutno“, rekao je Alp Toker, osnivač organizacije Netblocks koja prati stanje interneta. „Ovo je među najtežim prekidima internetskih veza koje smo zabilježili širom svijeta.“
Rašidi je dodao da su Starlink terminali ometani metodama sličnim onima koje ruska vojska koristi u Ukrajini.
„Ranije nisu pokušavali ometati Starlink. Sada su definitivno jači nego ikad“, rekao je.
Iako Starlink nema zvaničnu dozvolu za rad u Iranu, Elon Musk, izvršni direktor kompanije SpaceX, ranije je izjavio da je usluga aktivna i dostupna u toj zemlji.
Neviđen nivo nasilja
Protesti širom Irana traju već dvije sedmice, ali su 10. januara značajno eskalirali. Mase ljudi, među kojima je bilo i nasilnih grupa, izašle su na ulice zahtijevajući rušenje režima, što je izazvalo nivo nasilja bez presedana u kojem su stotine ljudi ubijene, a hiljade uhapšene.
Represija koja je uslijedila, a trajala je gotovo tri dana, mogla bi predstavljati jedan od najsmrtonosnijih obračuna još od Iranske revolucije 1979. godine. Vlasti još nisu preuzele odgovornost niti priznale da su ubijale demonstrante, već tvrde da su žrtve stradale od „izgrednika“ koje su angažirali Izrael i Sjedinjene Američke Države.
U ranijim protestima, takva reakcija vlasti zahtijevala bi sedmice priprema. Međutim, brza mobilizacija paravojne jedinice Basidž – koja je tokom rata s Izraelom bila raspoređena i radi otkrivanja infiltratora – ukazuje na spremnost vlasti da upotrijebi smrtonosnu silu, dok sve više gleda na neslaganje kao na stranu zavjeru.
„Za njih je ovo izuzetno osjetljiv trenutak. Nije iznenađenje što su reagirali tako agresivno i brutalno, jer se boje“, rekao je Matthew Levitt, stručnjak za borbu protiv terorizma iz Washingtonskog instituta za bliskoistočnu politiku. „Režim se sada bori protiv vlastitog naroda.“
Širenje straha
Nakon rata s Izraelom, zvanični diskurs u Iranu priznao je da su napadi razotkrili slabosti zemlje. To je očito utjecalo na unutrašnje razmišljanje o strateškoj poziciji države i omogućilo režimu da demonstrante prikaže kao neprijateljske agente, dajući sebi dodatno opravdanje za primjenu pojačanog nasilja.
Propagandni aparat režima, koji djeluje putem državnih i režimu bliskih medija, radio je na širenju straha, stalno upozoravajući građane da su pod stalnim nadzorom i odvraćajući ih od učešća u protestima. U posebno mračnoj poruci, državna televizija emitovala je prilog iz mrtvačnice, prikazujući redove vreća s tijelima, očigledno s ciljem zastrašivanja potencijalnih demonstranata.
Vlasti su također brzo objavljivale podatke o poginulim pripadnicima sigurnosnih snaga i optuživale „izgrednike“ za ubistva civila. Državni mediji emitovali su snimke desetina pritvorenika s povezima na očima, prikazivali iznuđena priznanja i objavljivali fotografije zaplijenjenog oružja, uključujući predmete nalik sjekirama i noževima koje su navodno nosili demonstranti.
Masovni skupovi ispunili su javne trgove tokom režimskih demonstracija podrške vlastima, dok su lojalisti s bijesom reagovali na snimke nasilja nad Islamskom Republikom.
Šesnaestog dana protesta, demonstranti protiv režima uglavnom su se povukli s ulica, nakon što je postalo jasno da su vlasti sposobne i spremne da uguše svaki oblik otpora uz dosad nezapamćenu brutalnost i unaprijeđene metode represije.
Do ponedjeljka su se pojavili znaci da su protesti u Teheranu bili manji nego tokom vikenda, nakon masovne represije, iako je stvarni obim teško procijeniti zbog trajne blokade komunikacija. Iranski ministar vanjskih poslova u ponedjeljak je izjavio da je situacija „pod kontrolom“.
Ipak, postoji mogućnost da se protesti ponovo rasplamsaju nakon što je predsjednik Donald Trump u utorak ponovo pozvao Irance da nastave s demonstracijama, uz poruku da je „pomoć na putu“.
„NASTAVITE PROTESTOVATI – PREUZMITE SVOJE INSTITUCIJE!!! Sačuvajte imena ubica i zlostavljača. Platit će visoku cijenu“, napisao je Trump na mreži Truth Social.