Moderni automobili danas nude 180, 220 pa čak i više od 300 KS, ali u svakodnevnom prometu vozač do tih vrijednosti dolazi rijetko ili nikada. Iako veći broj na papiru asocira na bolju dinamiku i sigurnost, stvarnost svakodnevne vožnje je mnogo mirnija.
Maksimalna snaga motora je vrijednost koja se postiže isključivo pri visokim obrtajima. U uobičajenom radu, motor koristi samo dio svog potencijala:
Auto sa 200 KS tokom mirne vožnje zapravo koristi samo 60 do 100 KS.
Pri kretanju s raskrsnica, automobil često koristi svega 20 do 40 KS. Ovdje je mnogo važnija osjetljivost papučice gasa nego maksimalna snaga.
Pri uobičajenom tempu na otvorenoj cesti, motor koristi otprilike 40 do 70 posto snage. Veće vrijednosti se koriste samo kratkotrajno, npr. prilikom preticanja.
Čak i pri brzini od 130 km/h, motor često koristi samo 30 do 50 posto svog kapaciteta.
Povećanje snage kod modernih vozila nije samo marketinški trik:
Težina i oprema: Današnji automobili su teži i opremljeni brojnim sistemima pomoći.
Efikasnost: Jači motor može raditi efikasnije pod manjim opterećenjem.
Udobnost i sigurnost: Velika snaga služi kao rezerva koja omogućava laka ubrzanja i sigurnost u kritičnim situacijama bez ekstremnog naprezanja motora.
U praksi, moderni automobili tokom svakodnevne vožnje koriste otprilike 20 do 60 posto maksimalne snage. Kod modela koji imaju između 150 i 300 KS, vozač u realnim uslovima obično koristi samo 40 do 120 KS.