Prije gotovo 13-000 godina, mnogo prije nego što su hodočasnici stigli, lovci na mamute u Sjevernoj Americi izrađivali su koštane igle s okom od skeletnih ostataka lisica, zečeva, a možda čak i izumrlog grabežljivca.
Arheolozi kažu da je otkriće prvo takve vrste u identificiranju vrsta korištenih za ove alate, nudeći dublje razumijevanje života i kulture ranih stanovnika regije, o kojima se zna iznenađujuće malo.
Novootkrivene artefakte iskopali su arheolozi sa Sveučilišta Wyoming na nalazištu LaPrele Mammoth u okrugu Converse u Wyomingu. Ranije ove godine, isti je tim otkrio najstarije poznato zrno u Americi, napravljeno od zečje kosti, na istom mjestu. Sada, "Naša je studija prva koja je identificirala vrste i vjerovatne elemente od kojih su Paleoindijanci proizveli koštane igle s ušicama", pišu istraživači u svom novom radu.
Tim je prikupio 32 fragmenta igala i analizirao njihov sastav aminokiselina kako bi vidio iz kojih su životinjskih kostiju izrezbareni. Ovo je otkrilo razne vrste, uključujući crvene lisice, zečeve ili zečeve, risove, planinske lavove, risove i izumrlu vrstu američkog geparda (Miracinonyx trumani).
Prisutnost odlomljenih kamenih artefakata i kostiju kolumbijskog mamuta (Mammuthus columbi) ukazuje da je mjesto LaPrele vjerovatno bilo baza korištena za lov na mamute, što ga čini jednim od rijetkih mjesta za klanje mamuta u Sjevernoj Americi. Mamut je ubijen, ili možda izvađen, radi hrane – a kakav je obrok morala imati zvijer od 10.000 kilograma.
Istraživači na najnovijem projektu nagađaju da životinje korištene za izradu koštanih igala nisu primarno lovljene zbog mesa, već zbog krzna i kostiju.
"Naši rezultati su dobar podsjetnik da ljudi koji traže hranu koriste proizvode životinjskog podrijetla u razne svrhe osim za preživljavanje, te da sama prisutnost životinjskih kostiju na arheološkom nalazištu ne mora biti pokazatelj prehrane", pišu istraživači u svom radu.
Koštane igle daju neke naznake o tome kako su prahistorijski Amerikanci krojili odjeću. Budući da se tkanine brzo kvare i rijetko su sačuvane u arheološkim nalazima, vrlo malo znamo o odjeći prapovijesnih naroda. Istraživači kažu da su ostaci kostiju dokaz "koža ušivenih u složenu odjeću".
Mjesto LaPrele koristili su ljudi tokom mlađeg drijasa, razdoblja prije oko 12.900 do 11.700 godina koje je bilo obilježeno naglim zahlađenjem na sjevernoj hemisferi. Jasno je da su zdepaste bunde bile obavezna oprema za podnošenje oštrog pada temperatura.
"Takva je odjeća mogla izgledati usporedivo s onom Inuita, koji su ušivali krzno krzna u rubove parki čiji se osnovni materijal obično sastojao od kože kopitara i koristili ih za šešire i rukavice. Hladni uvjeti sjevernoameričkog mlađeg drijasa na sjevernim geografskim širinama vjerovatno su potaknuli veće oslanjanje na takve odjevne predmete, a oskudni ranopaleoindijski arheološki zapisi sugeriraju relativno obilje koštanih igala i nositelja krzna na mjestima mlađeg drijasa u odnosu na razdoblja prije i poslije, “, dodali su autori studije.
