Istraživači okeana koji kartiraju morsko dno uz obalu Gvatemale otkrili su planinu dvostruko višu od Burj Khalife, najviše zgrade na svijetu, skrivenu duboko ispod valova.
Formacija visoka 1.600 metara, poznata kao podvodna planina ili "seamount", otkrivena je 2.400 metara ispod razine mora tokom ekspedicije koju je ovog ljeta organizirao Schmidt Ocean Institute, prema saopćenju koje prenosi Live Science.
"Podvodna planina visoka preko 1,5 kilometara, koja je do sada bila skrivena ispod valova, zaista ističe koliko još imamo otkriti", rekla je Jyotika Virmani, izvršna direktorica Schmidt Ocean Institute.
Impozantna struktura pokriva 14 kvadratnih kilometara i smještena je u međunarodnim vodama Tihog okeana, 156 kilometara od obale Gvatemale. Istraživači su planinu otkrili pomoću sonarnog mapiranja više snopova tokom šestodnevne plovidbe od Kostarike do Istočnog pacifičkog grebena, granice između šest tektonskih ploča, uključujući pacifičku ploču na zapadu i sjevernoameričku ploču na sjeveroistoku.
Podvodne planine pružaju važne stjenovite habitate za koralje dubokog mora, spužve i mnoge beskralježnjake, budući da tvrda podloga može biti teška za pronaći u okeanu, s obzirom da je većina morskog dna prekrivena labavim, bljuzgavim sedimentima.
"Ove planine mogu biti prestrme za zadržavanje blata, a neke životinje zaista uspijevaju na stranama", rekao je Jon Copley, profesor ekologije dubokog mora i istraživanja okeana na Univerzitetu u Southamptonu u Velikoj Britaniji.
Podaci satelita sugeriraju da postoji više od 100.000 neistraženih podvodnih planina koje će doći do izražaja kroz kontinuirano mapiranje morskog dna. "Potpuna karta morskog dna temeljni je element razumijevanja našeg okeana", rekla je Virmani. "Uzbudljivo je živjeti u dobu u kojem nam tehnologija omogućuje mapiranje i gledanje ovih nevjerojatnih dijelova naše planete po prvi put", zaključila je.
