Predivna rijeka zvijezda, isprepletena tamnim oblacima prašine, koju noću vidimo kao Mliječnu stazu, možda je već milenijima bila prisutna pred našim očima – skrivena u umjetnosti starog Egipta.
Nut kao nebeska personifikacija
Naime, određene prikaze božice neba Nut, oslikane na stranicama bogato ukrašenih sarkofaga, naučnici sada tumače kao stilizovane prikaze galaktičke ravni. To sugerira analiza stotina sarkofaga koju je proveo astrofizičar Or Graur sa Univerziteta Portsmouth u Velikoj Britaniji.
Nut je jedno od najstarijih božanstava u egipatskom panteonu, vladarka neba i svega što se na njemu nalazi. Često je prikazivana kao naga žena, čije je tijelo ukrašeno zvijezdama i Suncima, kako se zaštitnički nadvija nad zemaljskim svijetom.
U aprilu 2024. Graur je objavio rad u kojem je, na temelju drevnih tekstova, iznio tezu da su stari Egipćani možda doživljavali Mliječnu stazu kao manifestaciju same božice Nut.
Božica sa tragovima zvjezdane prašine
Graur je potom proučavao dostupne umjetničke prikaze božice, fokusirajući se na pogrebnu umjetnost – jer je Nut često prikazivana kao zaštitnica umrlih na njihovom putu u zagrobni svijet. Analizom prikaza stare i do 4.600 godina, otkrio je zanimljiv uzorak.
Najznačajniji primjer pronašao je na sarkofagu žene po imenu Nesitaudjatakhet, svećenice i pjevačice posvećene bogovima Mut i Amon-Ra iz 21. dinastije (1077–943 p.n.e). Na slici Nut, oslikanoj na njenom kovčegu, jasno se vidi duga, valovita linija niz tijelo božice, sa zvijezdama naslikanim s obje strane.
– Mislim da ta valovita linija predstavlja Mliječnu stazu, konkretno Veliku pukotinu – tamni pojas prašine koji presijeca sjajni trak Mliječne staze. Kada se ta slika uporedi s fotografijom Mliječne staze, sličnost je očita – rekao je Graur.
Rijetkost prikaza povezanih s Mliječnom stazom
Iako ovo nije jedini takav prikaz Nut, ovakvi primjeri su rijetki. Graur je identificirao još samo četiri slična prikaza, ali nijedan nije bio na sarkofagu.
U grobnicama Ramzesa IV, VI i IX, Nut je prikazana dva puta – kao dan i noć – a između njenih dvije figure nalazi se slična valovita linija.
Graur smatra da ta rijetkost pokazuje da Nut i Mliječna staza nisu istovjetni simboli.
– Nisam naišao na sličnu valovitu liniju u drugim kozmološkim prikazima Nut, i smatram da rijetkost ovog motiva dodatno potvrđuje zaključak iz mog prethodnog rada: iako postoji veza između Nut i Mliječne staze, one nisu jedno te isto.
Nut kao nositeljica nebeskih pojava
– Nut nije prikaz Mliječne staze. Umjesto toga, Mliječna staza, zajedno sa Suncem i zvijezdama, samo je još jedan nebeski fenomen koji može krasiti tijelo božice Nut u njenoj ulozi neba – pojašnjava Graur.
Važnost interdisciplinarnog istraživanja
Ovo otkriće naglašava koliko je još nepoznanica u vezi sa složenom interakcijom egipatske duhovnosti i astronomije, kao i sa načinom na koji su drevni Egipćani prikazivali božanstva – i zašto.
Također, potvrđuje vrijednost interdisciplinarnog pristupa i novih pogleda koji donose neočekivane uvide.
Potreba za otvorenim digitalnim arhivama
Na kraju, Graur je istakao i važnost dostupnosti podataka:
– Katalozi korišteni u ovom istraživanju pokazuju koliko je važno da muzeji u potpunosti digitalizuju svoje zbirke i omoguće besplatan pristup putem javnih internet stranica.
– Duboko sam zahvalan muzejima koji su to već učinili, i apelujem na druge muzeje – kao i na vlade i privatne fondacije koje ih finansiraju – da slijede njihov primjer.