Pušači u Evropskoj uniji suočavaju se sa značajnim udarcem. Prema pisanju njemačkog Bilda, Evropska komisija, koju predvodi Ursula von der Layen, poziva države članice da značajno povećaju poreze na duhan.
Cilj mjere je smanjenje broja slučajeva raka izazvanog pušenjem i smanjenje opterećenja zdravstvenih sistema.
U dokumentu od 196 stranica, u koji je Bild imao uvid, Komisija poziva na „borbu protiv konzumiranja duhana, uključujući i poreske mjere koje bi smanjile potražnju“. U tekstu se ističe da bi viši porezi mogli poslati „cjenovni signal da je pušenje zaista štetno i da se protiv njega treba boriti svim sredstvima“.
Prema Evropskoj komisiji, povećanje poreza i cijena duhanskih proizvoda je najefikasnija pojedinačna mjera koja može smanjiti potrošnju i podstaći građane da prestanu da puše ili barem manje puše.
Komisija predlaže da se u budućnosti nivo poreza prilagođava prema nivou ekonomskog razvoja svake države članice, na osnovu posebnog indeksa. Prema procjenama Evropskog udruženja poreskih obveznika, to bi za Njemačku značilo povećanje poreza na duhan za oko 20 posto. Predsjednik udruženja, Michael Jaegger, upozorio je: „Očekujemo da će cijene cigareta porasti za oko 20 posto. Ovo mora hitno biti zaustavljeno“.
Prosječna cijena paklice cigareta u Njemačkoj trenutno je oko 9 eura (uključujući poreze). Ako cijene porastu za 20 posto, veće paklice bi mogle postati skuplje za oko jedan euro.
Povećanje cijena obuhvata i moderne nikotinske proizvode.
Nova direktiva trebalo bi da se primjenjuje ne samo na klasične cigarete, već i na nove duhanske proizvode, kao što su zagrijani duhan, nikotinske kesice i elektronske cigarete. Cilj je da se konzumacija nikotina učini manje atraktivnom, uključujući i takozvane oblike bez dima.
Proizvodi za zamjenu nikotina, kao što su nikotinske žvakaće gume (npr. Nikoret), koji se koriste da pomognu ljudima da prestanu sa pušenjem, i dalje bi bili izuzeti. Prema planu, nacrt nove direktive trebalo bi da odobri komesar Evropske komisije do sredine jula.
Duhanska industrija snažno kritikuje prijedlog. Predsjednik udruženja industrije Michael von Ferster rekao je: „Zaštita zdravlja ne smije se koristiti kao izgovor za uništavanje pouzdanih poreskih modela i opstanak malih i srednjih proizvođača“.
Janus Pauts iz JTI-ja (koji proizvodi brendove kao što su Benson & Hedges i Camel) upozorio je da bi značajno povećanje poreza moglo da podstakne brzo širenje crnog tržišta cigareta.
„Masivno povećanje poreza je ekonomski program za organizovani kriminal“.