Ubistvo političkog vođe Hamasa Ismaila Haniyeha u sigurnoj kući tokom posjete iranskom glavnom gradu Teheranu, težak je udarac palestinskom islamističkom pokretu, koji je bio angažiran u intenzivnim borbama s izraelskim snagama u Pojasu Gaze otkako je napao Izrael 7. oktobra.
Haniyeh je daleko od prve visoke osobe Hamasa koju je Izrael opetovano napadao i na kraju ubio. Utemeljitelj i duhovni vođa pokreta Ahmed Yassin, suosnivač Abdel Aziz al-Rantisi i vojni zapovjednik Salah Shehadeh ubijeni su preciznim zračnim napadima unutar palestinske enklave 2000-ih. Ahmed al-Jabari, koji je predvodio Hamasovo preuzimanje Gaze 2007. godine, ubijen je 2012. godine u napadu bespilotne letjelice na Gazu, piše The Guardian.
Dok je Hamas uvijek bio u stanju ponovno se okupiti i preživjeti, ovaj im je rat ostavio nešto poput vakuuma vodstva. Izrael je postigao značajan napredak u ispunjavanju svog obećanja da su njegovi čelnici, uključujući one izvan Pojasa Gaze, "obilježeni za smrt" .
Salah al-Arouri, koji se smatra jednim od Haniyehovih zamjenika, ubijen je u napadu u Libanonu u januaru, a Marwan Issa, zamjenik vojnog zapovjednika Hamasa, navodno je ubijen u Nuseiratu u martu. U četvrtak su Izraelske odbrambene snage (IDF) saopćile da su potvrdile da je zračni napad u Khan Younisu prošlog mjeseca uspješno ubio vojnog zapovjednika Hamasa Mohammeda Deifa.
Deif je bio na vrhu popisa najtraženijih osoba u Izraelu od 1995., a preživio je najmanje sedam prethodnih pokušaja atentata. U maju je tužilaštvo Međunarodnog kaznenog suda saopćilo da traži naloge za hapšenje i za Deifa i za Haniyeha zbog ratnih zločina i zločina protiv čovječnosti.
Hamas nije komentirao objavu IDF-a, ali Yahya Sinwar, šef skupine unutar Gaze, odsječen od svijeta u svom bunkeru, mora se osjećati usamljeno.
Iz svoje baze u Kataru, Haniyeh je imao malo kontrole ili utjecaja na događaje u Pojasu Gaze, gdje je Sinwar velika figura: nije jasno koliko je 62-godišnjak znao unaprijed o napadu 7. oktobra. Ali za razliku od Sinwara, on je mogao putovati i bio je Hamasova najprepoznatljivija figura, upravljajući odnosima grupe s Iranom i savezničkim pokretima po Bliskom istoku, poput Hezbollaha.
Relativno umjeren vođa
Smatran je relativno umjerenim i usmjeravao je Hamasove delegacije u pregovorima uz posredovanje Egipta, Katara i SAD-a koji su imali za cilj prekid vatre i sporazum o oslobađanju talaca i zatvorenika – koji se sada čini daljim nego ikada.
Hamas je prethodnih godina koristio tajno glasanje u Gazi, na Zapadnoj obali, u izraelskim zatvorima i inostranstvu.
Khaled Meshaal, trenutno šef ureda Hamasa u palestinskoj dijaspori i Haniyehov prethodnik, vjerovatno će se vratiti u ulogu barem vršioca dužnosti čelnika politbiroa.
Ovaj 68-godišnjak, središnja figura u Hamasu od 1990-ih, rođen je na Zapadnoj obali, ali je odrastao u Kuvajtu i većinu svog života proveo je izvan palestinskih teritorija, lobirajući za skupinu iz inostranstva.
Godine 1997., kada je Mossad spriječio pokušaj njegovog trovanja u Jordanu, to je toliko razbjesnilo tadašnjeg kralja Husseina da je zaprijetio da će ubiti izraelske agente i poništiti mirovni sporazum s Izraelom ako mu se ne preda protuotrov.
Poput Haniyeha, smatra se pragmatičnijim u pogledu dvodržavnog rješenja, odobravajući ažuriranje Hamasove osnivačke povelje 2017. kojom se implicitno prihvaća postojanje Izraela.
Bio je prisiljen odstupiti s mjesta političkog šefa iste godine, nakon što je naišao na otpor zbog zagovaranja pomirenja s pokretom Fatah sa sjedištem na Zapadnoj obali. Njegovi odnosi s Iranom i Sirijom također su zategnuti od 2011., kada je podržao pobunu predvođenu sunitima protiv sirijskog diktatora Bashara al-Assada.
Khalil al-Hayya potencijalni lider Hamasa
Khalil al-Hayya, zamjenik sa sjedištem u Kataru koji je vodio Hamasov tim za pregovore o prekidu vatre, iz Gaze je i navodno ga vole dužnosnici u Teheranu, što bi ga činilo dobrim položajem da naslijedi Haniyeha
Na bojnom polju, Haniyehina smrt vjerovatno neće imati toliki utjecaj. Izrael tvrdi da je uspio eliminirati polovicu vodstva vojnog krila Hamasa, uključujući šest viših zapovjednika brigada i više od 20 zapovjednika bataljona, te ubio ili ranio 14.000 militanata.
Dok su njeni raketni i projektilni kapaciteti bili gotovo ugašeni, a zapovjedna i kontrolna struktura pretrpjela štetu, skupina je ipak uspjela prijeći na gerilski stil borbe i regrutirati civile koji su se željeli boriti u svojim redovima. Dobro organizirane jedinice uspjele su iskoristiti Hamasovu široku mrežu tunela kako bi prisilile izraelske trupe da se ponovno angažiraju u navodno očišćenim područjima, preoblikujući neeksplodirana ubojita sredstva u bombe i oružje.
Izrael je u maju presjekao Hamasovu glavnu opskrbnu rutu kroz Rafah, što će u jednom trenutku neizbježno utjecati na borbenu sposobnost skupine. No, za sada je daleko od poraza.
